Одним из важнейших политических мероприятий, возложенных правительством на конвойные войска НКВД, явилось осуществление конвоирования военнопленных по улицам крупных городов СССР. Успешное развитие Белорусской наступательной операции летом 1944 г., а также необходимость демонстрации этих результатов союзникам по антигитлеровской коалиции в связи с открытием ими Второго фронта обратили внимание политического руководства страны на большое количество захваченных немецких военнопленных1. Было предложено провести в Москве «парад побежденных».
К 6 часам утра 17 июля 1944 г. военнопленные выстроились на площади Московского ипподрома, на территории кавалерийского полка и на рампе станции Москва-Товарная Западной железной дороги, где производился расчет колонн для пешего движения по городу. Колонны строились по следующему принципу: каждый железнодорожный эшелон сводился для движения в одну колонну – таких колонн было 26;
каждая колонна, в свою очередь, разбивалась для движения на три батальонн