Альфред Норт Уайтхед (род. 15.02 1861 г., Рамсгейт, остров Тэнет, штат Кент, Англия, 30.12 1947 г., Кембридж, штат Массачусетс, США), английский математик и философ, который сотрудничал с Бертраном Расселом на Принсипиа-Математике (1910-13 гг.), а с середины 1920-х гг. преподавал в Гарвардском университете и разработал всеобъемлющую метафизическую теорию.
Предыстория и обучение
Дед Уайтхеда, Томас Уайтхед, был человеком, основавшим успешную школу для мальчиков, известную как Академия Чэтэм-Хаус. Его отец, Альфред Уайтхед, англиканский священнослужитель, в свою очередь, возглавил школу, а позже стал викарием Святого Петра в Тэнете. Его мать, урожденная Мария Сара Бакмастер, была дочерью преуспевающего военного портного. Альфред Норт Уайтхед был их младшим ребенком. Поскольку они считали его слишком хрупким для школы или активного спорта, отец учил его дома до 14 лет, когда его отправили в школу Шерборна в Дорсете, которая тогда была одной из лучших школ в Англии. Уайтхед получил классическое образование, показав особый дар по математике. Несмотря на чрезмерно защищенное детство, он показал себя естественным лидером. В последний год обучения в школе он был главным префектом, отвечал за все дисциплины вне класса и был весьма успешным капитаном игр.
В 1880 году Уайтхед поступил в Троицкий колледж в Кембридже на стипендию. Он посещал только математические лекции, а его интересы в литературе, религии, философии и политике подпитывались исключительно разговорами. Однако только в мае 1884 года он был избран в элитное дискуссионное общество, известное как "Апостолы". Уайтхед хорошо справился с математическим трипосом (с отличием) 1883-84 гг., получил стипендию Троицы и был назначен в математический штат колледжа. Его интерес к теории Джеймса Клерка Максвелла об электричестве и магнетизме (предмет его диссертации) расширился до изучения математической символики и идей. Стимулируемый пионерскими работами в современной алгебре, он предусмотрел детальное сравнительное исследование систем символического мышления, связанных с обычной алгеброй. Однако он начал писать свой Трактат по универсальной алгебре (1898 г.) только в январе 1891 г., через месяц после женитьбы на Эвелин Уиллоуби Уэйд. Она родилась во Франции, дитя обедневшего ирландского дворянства и получила образование в монастыре. Она была женщиной с чувством драмы и реальной и необычной эстетической чувствительностью, и она безмерно обогатила жизнь Уайтхеда.
Незадолго до замужества его давний интерес к религии принял новый оборот. Его происхождение было прочно связано с Англиканской церковью; его отец и дяди были рукоположены в сан, как и его брат Генрих, который станет епископом Мадраса (ныне Ченнаи), Индия. Но Уайтхед, под влиянием Джона Кардинала Ньюмана, начал рассматривать догматы Римско-католической церкви. Около восьми лет он читал много богословия. Затем он продал свою богословскую библиотеку и отказался от религии. Этот агностицизм не пережил Первой мировой войны, но Уайтхед больше никогда не был членом ни одной церкви.
Уайтхед работал над вторым томом своей Универсальной алгебры с 1898 по 1903 год, когда он отказался от неё, потому что был занят большим расследованием с Бертрандом Расселом. Он заметил блестящий ум молодого Рассела, когда изучал его на предмет получения стипендий для поступления в Троицкий колледж. В 1890 Рассел был первокурсником, изучающим там математику, и Уайтхед был одним из его учителей. Постепенно эти двое стали близкими друзьями. В июле 1900 г. они приняли участие в первом Международном конгрессе по философии в Париже, где были поражены точностью, с которой математик Джузеппе Пеано использовал символическую логику (формальную логику) для уточнения основ арифметики. Рассел сразу освоил нотацию Пеано и расширил свои методы. К концу 1900 г. он написал первый проект своих блестящих "Принципов математики" (1903 г.). Уайтхед согласился со своим главным тезисом - вся чистая математика вытекает из реформированной формальной логики, так что из двух, логика является фундаментальной дисциплиной. К 1901 году Рассел закрепил сотрудничество Уайтхеда со вторым томом "Принципов", в котором этот тезис должен был быть установлен строгим символическим рассуждением. Задача оказалась огромной. Их работу пришлось сделать независимой от книги Рассела; они назвали ее Principia Mathematica. Проект занимал их до 1910 года, когда был опубликован первый из трёх его томов. Официальный текст был написан в нотации, большая часть которой была либо взята из Пеано, либо придумана Уайтхедом. В широком смысле, Уайтхед оставил философские проблемы - в частности, разработку теории логических типов - Расселу, а Рассел, не имевший обязанностей учителя, на самом деле выписал большую часть книги.
Продолжение следует...