Любому школьнику известно, что первым человеком, ступившим на естественный спутник Земли, был американский астронавт Нил Армстронг. Сделал он это 20 июля 1969 года. Но он не удостоился быть похороненным на Луне, в отличие от Юджина Шумейкера. За какие же заслуги, он удостоился такой высокой чести?
Начало великого пути
Юджин Шумейкер родился 28 апреля 1928 года в Лос-Анджелесе, штат Калифорния. С самого детства Юджин отличался упорством и был весьма умным мальчиком. Учителя постоянно хвалили его и ставили в пример. Помимо учёбы, мальчик увлекался скрипкой и спортом, но его главной "болезнью" была геология. Часто, Шумейкер прогуливал уроки, чтобы собирать минералы недалеко от дома и долго их изучать, это определит его дальнейшую судьбу. После окончания школы, Юджин поступил в Калифорнийский университет, там он встретил свою будущею жену и даже заинтересовал её своим хобби. В скором времени они вместе сделают важное открытие. Но пока...
Шумейкер поступил в геологическую службу США, а его жена воспитывала детей. Юджин постоянно разъезжал по командировкам, изучал урановые месторождения, древнейшие породы камней и вулканы. Вскоре он заинтересуется планетами и звёздами. В 1960 году, он первым составил точную геологическую карту спутника Земли и основал новую науку - астрогеология, которая изучает состав небесных тел. Шумейкер долгое время оставался кандидатом на полёт на Луну, но начальство решило, что на Земле такой человек нужнее, и не прогадало.
Слава и похороны на Луне
Юджин продолжал усердно работать и и выводить недавно основанную науку, в массы. В 1993 году, он вместе с женой, случайно обнаружили комету, которую назвали в их честь. Это была не обычная комета, дело в том, что учёные впервые в истории наблюдали столкновение двух тел в Солнечной системе, в прямом эфире.
18 июля 1997 года, будучи в командировке в Австралии, Юджин Шумейкер погиб, попав в аварию. Его жена смогла выжить, а сам геолог, увы нет. Однако даже смерть не смогла помешать Шумейкеру продолжить космическую миссию. В 1999 году, капсулу с его прахом запустили на Луну, отдав дань памяти великому геологу, благодаря которому случилась высадка на спутник. Шумейкер стал первым и пока последним человеком, который был захоронен на Луне. Кроме этого, Юджин сам мечтал побывать в космосе, и его мечта сбылась.