Юдифь и Саломея одни из самых известных femme fatale как в библейской истории так и в истории живописи.
В VI веке до нашей эры ассирийцы во главе с полководцем Олоферном пришли завоевать Иудею — Ветилуя преграждала путь к Иерусалиму. В городе жила некая Юдифь — рано овдовевшая, богатая, красивая, скромная и богобоязненная. После смерти мужа Юдифь поселилась в шатре возведенном на крыше своего дома, три года и четыре месяца вдовствовала там в посту и молитвах. Тем временем ассирийцы перекрыли уже городу доступ к воде — горожане принялись убеждать старейшин сдаться, если Бог не поможет им в ближайшие пять дней.
Дни шли. Дети плакали. Старейшины колебались. Бог бездействовал. Юдифь слезла с крыши. Обвинила старейшин в том, что они хотят подвергнуть Бога испытанию, и сказала: «Я совершу дело, которое пронесётся сынами рода нашего в роды родов». Умылась, оделась в праздничные одежды и вместе со служанкой, которая несла большой мешок с яствами отправилась в стан ассирийцев. Юдифь молилась Богу, просила Его помочь осуществить свой замысел, «чтобы прельстить глаза мужчин, которые увидят её».
Благочестивая дева поразила Олоферна мудростью и красотой и рассказала, что израильтяне будто бы нарушили заповеди Бога, а значит, лишили себя Его защиты и обречены на поражение, и гарантировала помощь в захвате города. Три дня Юдифь жила в лагере приводя войско в волнение, на четвертый день Олоферн устроил пир, дабы соблазнить Юдифь — «сильно желал сойтись с нею и искал случая обольстить её с того самого дня, как увидел её». В итоге он перебрал со спиртным, уснул и лишился головы собственным мечом от рук Юдифь. Голову Юдифь спрятала в мешок служанки и благополучно вернулась в Ветилую. Голову вывесили за крепостную стену, что деморализовало войско, привело в ужас и отправило в бегство.
Юдифь вернулась к себе на крышу, прожила до 105 лет и была погребена рядом с мужем Манассием.
Саломея жила на пол века позднее. Иудейская царевна, сначала была замужем за своим дядей, а позднее вышла за двоюродного брата. Мать Саломеи — Иродиада — была замужем за Иродом Боэтом и имела связь с единокровным братом мужа — Иродом Антипой.
Однажды по случаю дня рождения Антипы Саломея станцевала для виновника торжества. Да так, что Антипа пообещал в награду исполнить любое ее желание. Мать нашептала Саломее, что бы та просила голову Ионна Крестителя — он порицал порочные связи этого семейства.
Скрипя сердцем Антипа исполнил своё обещание и голова Иоанна была вручена Саломее на блюде.
В живописи Юдифь и Саломея легко спутать. Например, Лукаса Кранаха-старшего вообще можно заподозрить в копипасте собственных произведений.
Но самое очевидное отличие этих персонажей в реквизите — Юдифь с мечом, а Саломея с блюдом. С Юдифь в большинстве случаев изображают верную служанку, но и с Саломеей иногда появляется довольная мать, которая всегда на контрасте с удрученной Саломеей.
Юдифь демонстрируется как непоколебимая женщина с установкой — вижу цель, не вижу препятствий. Что же касается Саломея, то её образ варьируется от безвольной виновницы страшного греха, подговоренной на его свершение собственной матерью до искусительницы-убийцы танцующей за кровь праведников.
Но с Юдифь есть одна история в которой художественную интерпретацию так не хотели признавать, что автору пришлось написать на самой картине, что это Юдифь, а не Саломея.
Густав Климт изобразил Юдифь так, что в большинстве каталогов эта работа числилась как "Саломея", а друг Климта Альфред Басс записал в своем дневнике: «Когда я увидел "Саломею" Густава – я понял, что все женщины, которых я знал до сих пор, были ненастоящими". Моделью служила Адель Блох-Бауэр, любовница самого Климта и роковая дива начала 20 века от которой Климт лишился головы, в переносном смысле. Её племянница и наследница Мария Альтман, описывала свою тетку так: «Постоянно страдающая головной болью, курящая, как паровоз, ужасно нежная и томная. Одухотворенное лицо, самодовольная и элегантная» - это Климту удалось изобразить в точности.
Подитожим : Юдифь — с мечом, скорее всего со служанкой и мешком, серьезная и сильная; Саломея — с блюдом или в танце, тоже бывает в компании кровожадной мамаши, иногда слишком красива, порой безобразна.