Никого это не удивит, но да, двое самых боевых и конкурентоспособных литературных человека 20-го века однажды ударили друг друга.
История началась в феврале 1936 года в Ки-Уэсте. К этому времени Эрнест Хемингуэй был успешным и известным писателем, опубликовав три романа, а также множество эссе, статей и рассказов.
Несмотря на свой статус одного из выдающихся поэтов страны, Уоллес Стивенс работал в качестве высокопоставленного чиновника в страховой компании в Хартфорде, штат Коннектикут, и к этому времени он стал вице-президентом компании. Да, даже после того, как он получил Пулитцеровскую премию в 1955 году и ему предложили должность преподавателя в Гарвардском колледже, он отказался от нее, чтобы занять должность в страхово компании. В 1936 году он отправился во Флориду, чтобы навестить помощника.
Однажды вечером на вечеринке в Ки-Уэсте Стивенс громко ругал Хемингуэя. Не в первый раз. С пеной у рта он хвалился: « Боже, как бы мне хотелось, чтобы этот Хемингуэй был здесь - я бы сейчас вырубил его одним ударом! »
И все бы было ничего, если бы сам объект обсуждений не ворвался на ту самую вечеринку, чтобы "потусить" с бардом.
В своем пересказе истории в «Rumpus» Мишель Дин говорит, что Уоллесу Стивенсу было 56 лет, и у него было тело, которое можно ожидать от продавца страховых услуг, в то время как Хемингуэю было 36, и он был «худой и выветренный от недавних приключений в парусном спорте, быков, африканских сафари и Карибских островов». Хорошая точка зрения. Но Хемингуэй отметил: «Вчера вечером мне было очень приятно видеть, насколько велик мистер Стивенс, и уверен, что, если бы я внимательно посмотрел на него до того, как все началось, я бы не стал бить его».
Писатели вышли на улицу, чтобы выяснить отношения "по-мужски", а собравшаяся вокруг них толпа зевак всячески подбадривала "бойцов". Один из зрителей, Артур Пауэлл, судья, который был другом Стивенса, сказал Хемингуэю, чтобы он снял очки, и тогда два автора смогли бы провести по-настоящему честный бой. Хемингуэй снял очки.
А потом Стивенс поднял руку и ударил Хемингуэя прямо в лицо.
Это был удар, который остановил бой. Потому что Стивенс сломал руку... В двух местах!
Так или иначе, писатели согласились на перемирие. Двое мужчин поклялись не говорить об этой истории. Стивенс боялся, что страховая компания услышит о драке и накажет его. Хотя Хемингуэй рассказал своей жене и сразу же написал о «забавном» инциденте во всех подробностях своей подруге, мисс Мерфи, которую он просил держать это в секрете.
Писатели придумали "официальную версию", объясняющую травму Стивенса, и рассказали всем (включая жену Уоллеса), что писатель упал с лестницы.