Было шесть часов вечера. Ира шла по улице, любуясь пролетающими мимо снежинками, которые были так хорошо видны при свете фонарей. День выдался тяжелый – девушка задержалась в университете допоздна, пытаясь подобрать в библиотеке материал для курсовой работы, а сейчас топала в общежитие.
“Приду, поем, приму горячий душ, сниму макияж, и лягу наконец-то спать”, – мечтала она. Ира очень мало спала в последнее время, но сегодня решила дать себе по-настоящему отдохнуть. Она достала беспроводные наушники и постаралась хоть немного расслабиться, наслаждаясь спокойной мелодией. Но тревожные мысли всё равно не хотели её покидать.
“Так, завтра выходной, надо будет встать пораньше и еще хотя бы 3 страницы курсовой написать. Приготовить еще что-нибудь не мешало бы. Ах, блин! Еще и моя очередь комнату убирать…”. Но мысли Иры неожиданно оборвались. Поворачивая за угол, она неожиданно поскользнулась и неудачно упала, стукнувшись головой о тротуар. Ирина успела только ругнуться про себя перед тем, как отключилась.
Она стояла на деревянной лестнице. Ира тут же узнала место – это была дача, которую родители давно продали. И сейчас она находилась на лестнице, ведущей на крышу. Девушка посмотрела вниз и вскрикнула от неожиданности и страха – перед ней была… Она сама, но только примерно в возрасте 8-9 лет.
- Что… Что происходит..? – севшим голосом спросила девушка и оперлась рукой на стену.
- Ты меня не узнала? Я – это ты, только на 12 лет младше, - нахмурившись, проговорила Ира-младшая. – Идем.
Они вместе вышли на веранду, которая была сооружена на крыше дачи.
- Я вот что… Спросить хотела. Как там… В будущем? – проговорил ребенок.
- Да ничего.. Пишу курсовую работу, хожу на пары.., - отвечала Ира-старшая, приходя в себя от удивления.
- Ты учишься, чтобы стать космонавтом?
- ЧТО?
И тут девушка вспомнила. Вспомнила, как в начальной школе довольно длительное время просто бредила космосом. Могла часами просиживать по ночам на подоконнике, глядя в небо (если звезды были видны). Знала практически все созвездия, многие могла найти на небе. Смотрела фильмы про космонавтов, несколько раз перечитывала подаренную ей на день рождения книгу “Космос для детей”. И, разумеется, мечтала. Мечтала о том, как она – уже взрослая, летит в настоящей ракете на Луну, на Марс или вообще в другую галактику – для встречи с инопланетянами. Старалась представить себе невесомость, красивый вид из иллюминатора. Она носила эту мечту в себе как сокровище и боялась только одного – потерять его. Самым страшным в то время было для нее лишиться этой мечты. Ира знала, что если не потеряет её, а пронесет через года, то достигнет того, чего так жаждет – полетит в космос. У неё, маленькой, постоянно горел этот огонь внутри, она все делала для своей мечты – училась, читала, занималась спортом… И так было несколько лет.
Ира вспомнила это все и с каким-то будто раскаянием посмотрела на себя маленькую.
- Девочка, послушай.. – начала она. – Нет, я не учусь на космонавта. И я не собираюсь им становиться после университета. Я учусь на инженера-конструктора. Это никак с космосом не связано. После окончания ВУЗа пойду работать по специальности.
- Как..? – выдохнула Ира-младшая. Она была поражена.
Девушка почему-то почувствовала злость из-за того, что была такой наивной в детстве. Она присела на корточки перед своей маленькой копией и начала говорить:
- Да, вот так! Я понимаю, ты сейчас даже не представляешь себе свою будущую жизнь без космоса. Ты играешь вот на этой вот веранде в космонавта, а дома читаешь энциклопедии по астрономии. Ты думала, я расскажу тебе про то, как живу в центре для подготовки космонавтов, как ем из тюбиков, как нам рассказывают об устройстве корабля, звездах, черных дырах… Поверь, ребенок: в твоем будущем ничего этого не будет. Ты будешь жить в общежитии вместе с тремя другими девочками, ходить каждый день на скучные пары, вечерами просиживать в библиотеке. Ты будешь искать информацию не о том, как долететь до созвездия Ориона, а о приемах создания технологичных и эффективных конструкций, об основных технологиях и способах производства. Потом найдешь работу где-то на заводе, пусть и с хорошей зарплатой. Выйдешь замуж, родишь ребенка и станешь ему рассказывать сказки о космосе. Вот и ВСЁ. Ничего большего от будущего не жди.
- Но .. Ты же.. Так хотела.. – промямлила Ира-младшая, опустив глаза. Она почти плакала.
- Детские мечты в большинстве случаем не имеют ничего общего с реальностью, - отрезала девушка. Она встала и посмотрела вверх, на облака.
- А я так хотела.. И сейчас хочу, - начал снова ребенок. – Почему? Почему? Я была уверена, что полечу. Что выйду в открытый космос, увижу Землю из иллюминатора...
Слезы покатились по ее щекам. Девушке вдруг стало очень жаль саму себя. Она пожалела, что вот так, в миг обрушила все мечты наивного ребенка. Ира-старшая захотела подойти и обнять эту плачущую девочку, но неожиданно внезапная боль заполнила все вокруг.
Она очнулась на все том же тротуаре, ее трясла за плечо какая-то женщина.
- Девушка! Девушка! Что с Вами? Вставайте, вставайте! Давайте я Вас до скамейки доведу.
Ира поднялась, потрогала свою голову. Вроде как ничего серьезного не было, обыкновенный ушиб. Она дошла до скамьи, села и успокоила женщину, что с ней всё хорошо. Та ушла.
Девушка долго сидела на том месте, глядя в небо. Но ничего не было видно из-за огней города.
"Совсем не так, как у родителей на даче", -подумала она. - "Там всегда было такое звездное небо...".
Ира достала телефон, посмотрела время. А потом вдруг закрыла лицо руками и горько разрыдалась.