Великолепная особенность африканского пейзажа - зебра является очень ярким представителем семейства лошадей, обычно окрашенных в муссовый цвет. Обладая крепким телом с яркими полосками, зебра проводит свою занятую жизнь в движении, ища лучшие пастбища в преимущественно пыльном мире африканской саванны.
Поскольку его кожа темная, многие эксперты предполагают, что зебра - это животное с черной шерстью (иногда коричневого цвета) с белыми полосами, в то время как другие утверждают, что у зебры черные полосы на белом поле, что указывает на белую нижнюю сторону животных. Неважно, эффект потрясающий и дает этому стадному животному непонятную защиту от колебаний темного и светлого движения. Когда группа зебр грохочет мимо льва, леопарда или гепарда, для хищника практически невозможно выделить только одну отдельную цель. Для зебры, как и в случае со многими стадными животными, численность очень высока.
Все виды зебр являются стадными животными, очень социальными и зависимыми от маскирующего эффекта массы полосатых тел для выживания. Постоянно движущиеся, всегда готовые к опасности, зебры обладают удивительно хорошим зрением, и считается, что, несмотря на то, что они сами являются монохромными, они действительно видят мир вокруг себя в полном цвете.
Даже на краю водопоя есть опасность, но зебры любят толпу. Стадный инстинкт сближает их, а изысканная кожа часто объединяет их воедино несколькими способами. Представьте себе крадущегося льва или скрытого крокодила, пытающегося выбрать только одну цель в ослепительном море полос. Для хорошо замаскированных животных, таких как зебра, это чаще движение, а не очертания формы, которая привлекает хищника к человеку. Ходульная походка, подпрыгивающая голова с хромой ногой, спотыкание, нерешительность, занавес здоровых компаньонов бросаются прочь, и цель раскрывается.
Но несмотря на то, что зебра является любимой едой для всех хищников, зебра на равнине является чрезвычайно успешным животным, и хотя природные каналы изобилуют сценами трагических концовок, большинство зебр живут долго от 15 до 20 лет. Даже с территориями, сокращающимися из-за посягательств человеческого рода, стада равнинных зебр составляют более 3/4 миллиона животных.
Зебра требует безопасности и комфорта стада, чтобы выжить. Существуют два типа стад зебр, один из которых состоит из «гарема» самок и их жеребят в сопровождении 1 жеребца, а другой - «стадо холостяков» самцов, которые слишком молоды, слишком стары или слишком робки, чтобы собирать свой гарем.
Жеребцы - это мужчины в возрасте не менее 5 лет, которые боролись с другими мужчинами за право сопровождать и спариваться с женщинами в гареме. Женщины имеют иерархию и часто ходят по очереди в том порядке, в котором они присоединились к группе.
Старшая кобыла примет большинство решений для стада, приведя их к пастбищам и водопоям. Жеребец поднимет тыл или патрулирует фланги в поисках хищников и других самцов, которые могут украсть его кобыл.
Беременность длится год, и новорожденный поднимается на ноги в считанные минуты. Череп новорожденной зебры меньше, чем половина длины ее матери, но ноги младенца на 95% длиннее ее.
Скорость действительно важна в опасном мире зебры-младенца, и в моменты рождения младенец уже на ногах и готов к бегу, стараясь держаться как можно дальше от центра стада и избегая больших голодных челюстей гепардов, гиен, львов. и крокодилы ежедневно. Мать занимается воспитанием детей и будет кормить жеребенка до 18 месяцев.
Молодые самцы покидают стадо в возрасте от 1 до 2 лет, чтобы присоединиться к стаду холостяков. Точно так же молодые женщины уйдут, когда они войдут в свой первый эструс, присоединившись к новому доминирующему мужчине, который прогонит всех женихов.
Поскольку и самцы, и самки покидают свое первоначальное стадо, образующиеся гаремы на самом деле представляют собой группы несвязанных самок, которые образуют прочные узы и живут вместе как семья, обычно всю свою взрослую жизнь.
В некоторых регионах, где население велико, социальная структура равнинных зебр может быть довольно сложной. Многочисленные жеребцы с их гаремами и молодыми соберутся вместе, чтобы сформировать «супер стадо» до 300 особей. Когда стадо холостяков приближается к «супер стаду», жеребцы встречают их как единое целое и вместе с ними сражаются.
Когда сражения закончатся, жеребцы вернутся в свои гаремы. Внутри «супер стада» структура гарема остается нетронутой: каждая кобыла остается посвященной только своему жеребцу, а каждый жеребец - своим кобылам.