К началу Первой мировой войны на территории Российской империи числилось более трёх миллионов евреев. В результате революции и гражданской войны независимость получили страны Балтии, Финляндия и Польша. В новых границах был создан Советский Союз. Его в те годы покинули порядка двух миллионов эмигрантов, среди которых было много евреев. Через румынскую границу они попали в Западную Европу, а оттуда в США и Южную Америку. Часть захотела уехать в Палестину. В итоге численность еврейского населения СССР сократилась примерно на 20% и не превышала 2,4 млн. человек.
В годы гражданской войны наблюдалась массовая внутренняя миграция еврейского населения, особенно в Украине. Там оно подвергалось частым погромам и из местечек переезжало в крупные города, в том числе в Петроград и Москву. Черту оседлости отменила ещё Февральская революция, и евреи могли теперь жить там, где раньше им запрещалось. К концу 30-х годов 40% их сосредоточилось в городах, где население превышало 500 тыс. человек. Они активно включились во многие сферы экономической жизни, а молодежь потянулась к учебе в техникумы и вузы. Былая компактность расселения евреев по местечковым городкам была утрачена.
На численность советского еврейства оказывали влияние ассимиляционные процессы и смешанные браки. Вот данные по двум переписям населения СССР. Евреи указали своим родным языком русский в % (первая цифра относится к переписи 1926 года, вторая к переписи 1939 года):
- В РСФСР – 49,7 / 73,6
- В Украине – 23,9 / 54,7
- В Белоруссии – 9,3 / 45,0
- Города – 32,6 / 63,6
- Сельская местность – 6,8 / 38,4
Миграционные процессы у евреев за эти годы были незначительными. В 1928 году советское законодательство ужесточило выезд за границу, а в 1937 году вообще запретило эмиграцию советских евреев. В начале 30-х несколько тысяч евреев, в том числе прибывших из Европы, Аргентины и США, расселили на Дальнем Востоке в районе поселка Биробиджан. Там Сталин планировал создать Еврейскую автономную область.
Перед войной в состав СССР вошли восточные районы Польши, Северная Буковина и Бессарабия, страны Прибалтики. Там везде проживало много евреев. К ним добавились еврейские беженцы из центральных районов Польши, Чехословакии и Румынии, оккупированных немцами. НКВД считало их социально опасными и депортировало во внутренние районы страны.
К моменту нападения Германии евреев в Советском Союзе насчитывалось около 5 млн. человек. Немцы оккупировали территорию, где проживали 80% советских евреев. За годы войны нацистами были уничтожены около 2,5 млн. человек. Много евреев погибло на фронтах, в блокадном Ленинграде и в плену.
В конце войны евреев, имевших польское, румынское и чехословацкое гражданство, переселяли на их родину. Советских же стали возвращать из эвакуации в Украину, Белоруссию и Крым в места их былого расселения. Ехать в села и местечки они не желали и оседали по дороге в крупных городах. Десятки тысяч евреев так и остались на Урале, в Поволжье, Западной Сибири и республиках Средней Азии.
К концу существования СССР резко увеличилось число межнациональных браков. В паспортах детей, родившихся в таких семьях, еврейскую национальность обычно не записывали.
С начала 70-х годов на численность еврейского населения в СССР стала оказывать влияние эмиграция. Она шла в условиях противодействия властей и отсутствия законодательного права. В 1987 году условия заметно смягчили. По израильской визе из Советского Союза эмигрировали более 600 тыс. евреев. Большинство из них до Израиля не доехало, а направилось в США, страны Западной Европы и даже в Австралию.
По переписи населения 1989 года евреев в Советском Союзе проживало 1 450 000 человек.
P.S. Много ли евреев живет а Биробиджане, читать здесь