Счастье — это не то же самое, что чувство смысла. Как нам найти значимую жизнь, а не просто счастливую?
Родители часто говорят: «Я просто хочу, чтобы мои дети были счастливы». Необычно слышать: «Я просто хочу, чтобы жизнь моих детей была осмысленной», но большинство из нас, похоже, сами этого хотят.
Мы боимся бессмысленности. Мы беспокоимся о «нигилизме» того или иного аспекта нашей культуры. Когда мы теряем смысл, мы впадаем в депрессию. Что это за вещь, которую мы называем значением, и почему мы можем так сильно нуждаться в ней?
Давайте начнем с последнего вопроса.
Конечно, счастье и значимость часто пересекаются. Возможно, некоторая степень смысла является предпосылкой для счастья, необходимым, но недостаточным условием. Если бы это было так, люди могли бы преследовать смысл по чисто инструментальным причинам, как шаг на пути к счастью. Но тогда, есть ли причина хотеть смысла ради самого себя? А если нет, то почему люди выбирают жизни, которые более значимы, чем счастливы, как они иногда делают?
Разница между осмысленностью и счастьем была предметом исследования, над которым работали психологи Кэтлин Вохс, Дженнифер Аакер и Эмили Гарбински, опубликованными в журнале позитивной психологии в августе этого года. Они провели опрос почти 400 граждан США в возрасте от 18 до 78 лет.
В ходе опроса были заданы вопросы о том, в какой степени люди думают, что их жизнь счастлива, и в какой степени они считают себя значимыми. Они не давали определения счастья или значения, поэтому наши испытуемые отвечали, используя свое понимание этих слов. Задав большое количество других вопросов, психологи смогли увидеть, какие факторы сопутствовали счастью, а какие - значимости.
Как и следовало ожидать, оказалось, что два государства существенно перекрываются. Почти половина различий в значимости объясняется счастьем, и наоборот. Тем не менее, используя статистический контроль, они смогли разделить два на части, изолируя «чистые» эффекты каждого из них, которые не основывались на другом. Они сузили поиск, чтобы найти факторы, которые имели противоположное влияние на счастье и смысл, или, по крайней мере, факторы, которые имели положительную корреляцию с одним и даже не намекали на положительную корреляцию с другим (отрицательные или нулевые корреляции были хорошими).
Используя этот метод, психологи обнаружили пять наборов основных различий между счастьем и осмысленностью, пять областей, где разные версии хорошей жизни разошлись.
Первое было связано с получением того, что вы хотите и нужно. Неудивительно, что удовлетворение желаний было надежным источником счастья. Но у него не было ничего - может быть, даже меньше, чем ничего - чтобы добавить смысл смысла.
Люди счастливее в той мере, в которой им легче, а не труднее. Счастливые люди говорят, что у них достаточно денег, чтобы покупать то, что они хотят, и то, что им нужно. Хорошее здоровье — это фактор, который способствует счастью, а не значимости. Здоровые люди счастливее больных, но жизнь больных не лишена смысла. Чем чаще люди чувствуют себя хорошо - чувство, которое может возникнуть в результате получения того, что кто-то хочет или нуждается, - тем они счастливее. Чем реже они чувствуют себя плохо, тем они счастливее. Но частота хороших и плохих чувств оказывается несоответствующей значению.
Второй набор различий связан с временными рамками.
Значение и счастье, по-видимому, переживаются совсем по-другому во времени. Счастье о настоящем; смысл - в будущем, или, точнее, в соединении прошлого, настоящего и будущего. Чем больше времени люди думали о будущем или прошлом, тем более значимой и менее счастливой была их жизнь. Время, потраченное на воображение будущего, было особенно сильно связано с более высокой значимостью и низким счастьем (как и беспокойство, о котором я расскажу позже). И наоборот, чем больше людей тратит время на размышления о «здесь и сейчас», тем они счастливее. Несчастье часто также фокусируется на настоящем, но люди счастливы чаще, чем несчастны. Если вы хотите максимизировать свое счастье, это похоже на хороший совет, чтобы сосредоточиться на настоящем, особенно если ваши потребности удовлетворяются.
Продолжение в следующей статье...