Артикли являются одним из самых сложных моментов в английском языке. В русском такого явления нет, поэтому сравнивать нам не с чем и приходится понимать глубинную суть артиклей как придётся. А именно, по сухим текстам из учебников и собственным ощущениям.
Основной смысл артикля в том, что он позволяет говорящему (пишущему и т.д.) задавать, а слушающему (читающему) воспринимать особый характер существительного.
Поясню. Возьмем слово "glass". Вроде бы оно переводится на русский как "стекло" и это на самом деле так. Но, если мы покопаемся в словаре ещё немного, то найдём как минимум одно дополнительное значение - "стакан". Характеры этих существительных будут отличаться (одно исчисляемое, другое неисчисляемое), а значит нам нужен индикатор, который будет отделять одно от другого. Кроме того, не забывайте про такое явление, как конверсия, которое тоже может усложнить жизнь при определении смысла.
Всего в английском языке выделяют три вида артиклей (ну или два, кто как понимает это явление):
- Неопределённый (a/an)
- Определённый (the)
- Нулевой
В этой статье разберемся с первым видом артиклей. Неопределенный артикль ставится перед нарицательными исчисляемыми существительным в единственном числе, когда мы впервые о чем-то говорим, или нам не важен конкретный предмет из группы подобных предметов.
Например, вы идёте по улице и видите перед собой кошку. Вы скажете:
This is a cat. - Это кошка.
То есть это какая-то незнакомая кошка, одна из многих подобных особей.
Или, вы стоите в магазине с супругой и вдруг понимаете, что хотите яблоко. Вы видите ящик с этими фруктами и просите вторую половину передать вам одно из них:
Give me an apple please. - Дай мне, пожалуйста, яблоко.
Вообще, данный артикль образован от английского "one" - "один", если немного адаптировать на русский лад, можно заменить его словом "какой-то/какой-нибудь". То есть, фактически, если нам не важен конкретный предмет, мы постоянно говорим собеседнику "какая-то собака", "какое-нибудь яблоко" и т.д.
Вы наверное заметили, что в одном примере я использовал неопределенный артикль a, в другом - an. По сути, это одно и тоже, просто в первом случае существительное после артикля начинается с согласной, во втором - с гласной. Почему именно так? А вы попробуйте сказать вслух сначала "a cat, an apple", а потом an cat, a apple". В каком случае сделать это было сложнее?
Однако, будьте внимательны, при выборе артикля перед словом необходимо обращать внимание не на написание, а на произношение. То есть важны не гласные/согласные буквы, а звуки.
Пример: an hour, a university.
Иногда вам может понадобиться немного сузить круг объектов, но при этом, не доходить до абсолютной конкретики. Например. Вы фанатеете от определенного цвета и хотите купить автомобиль. Марка, ходовые характеристики и прочие вещи вас не интересуют, но вы хотите именно красный автомобиль. Вы приходите в магазин и говорите:
I want a red car - Я хочу красную машину. (без разницы Запорожец или Лексус, хотя и то, и другое имеется в наличии)
Т.е. в данном случае существительное как бы одно, но оно заключает в себе ещё и прилагательное. При этом, выбор a или an будет определяться тем, с какого звука начинается именно прилагательное.
Неопределенный артикль перед существительным мы не ставим, если:
- Оно стоит во множественном числе
- Оно неисчисляемое
- Если ему уже предшествуют слова, определяющие количество (many, some и т.д)
- Если перед ним стоит притяжательное местоимение (my, your, his, her, our и т.)
И в заключение немного примеров:
Is this your car? - Это твоя машина? (притяжательное местоимение)
Do you have time to go shopping with me? - У вас есть время пойти со мной по магазинам? ( time - неисчисляемое существительное)
There are pictures here. - Здесь висят картины. (множественное число)
Have you got some wine? - У тебя есть вино? (some - определение количества, wine - неисчисляемое существительное)