Сто лет назад ученый и лауреат Нобелевской премии Карл Риттер фон Фриш доказал, что пчелы могут видеть цвет. И они, как и люди, трихроматичны.
Это означает, что в глазах у пчел есть особые фоторецепторы, которые улавливают цветовые комбинации. Только, в отличие от нас, их зрение основано не на конфигурациях из красного, зеленого и синего цветов, а на сочетаниях синего, зеленого и ультрафиолетового.
По этой причине красного цвета для пчел не существует. Ну а мы, в свою очередь, никогда не сможем узреть воочию так называемый «пчелиный пурпур». Это особое соединение желтого и ультрафиолетового.
Вообще говоря, способность пчел видеть ультрафиолет необходима им при поиске нектара, ведь многие узоры на цветах производят излучение именно в этом спектре.
Пчелы также способны улавливать цвет гораздо быстрее, чем люди. Их цветное зрение является самым быстрым в мире животных - в пять раз быстрее, чем у людей.
Скажем, на маковом поле, у нас могут возникнуть проблемы с выделением одного цветка на фоне остальных. У нас, но не у пчел. Они видят каждый отдельный цветок.
Или, например, когда мы едем на большой скорости и смотрим в окно, то цвета и детали придорожной полосы ускользают от взгляда и смешиваются друг с другом, превращаясь в единое и неразличимое пятно.
Пчелы имеют гораздо более высокий порог «мерцания». Они могут видеть отдельные цветы, путешествуя с высокой скоростью. Можно сказать, что полёт помогает пчелам лучше видеть. При этом им проще реагировать на движущиеся объекты, нежели на стационарные.
По этой же причине пытаться отмахиваться от полосатого насекомого довольно бесполезно - у пчел нет проблем с избеганием движущихся объектов.
У пчелы есть два больших и весьма сложных глаза. Настолько сложных, что их можно назвать настоящим чудом природной инженерии.
Каждый глаз состоит из тысяч и тысяч крошечных линз, называемых гранями. Каждая из граней фиксирует одну небольшую часть угла обзора насекомого.
Затем мозг пчелы преобразует поступающие сигналы в трехмерные мозаичные изображения, составленные из этих маленьких фрагментарных картинок.
Рабочие пчелы имеют 6900 граней в каждом глазу, а трутни - 8600.
Пчелы также могут видеть поляризованный свет. Их удивительные глаза способны сканировать и сопоставлять поляризацию на небе.
Это пчелиная версия GPS, и насекомые действительно могут использовать этот свет в качестве своей навигационной системы. Но, самое удивительное в том, что пчелы могут применять этот навык, чтобы определить направление, даже когда солнце уже зашло.
Таким образом, они могут отыскать дорогу домой, просто проанализировав поляризованный в небе свет.
Из-за этой выдающейся способности пчел видеть и ориентироваться в пространстве, исследователи предпринимали множество попыток создать такие модели и устройства, которые смогли бы сымитировать пчелиное зрение.
И в 2010 году немецкие ученые наконец-то сумели сделать камеру с «глазом пчелы».
Ключом к успеху было использование комбинации линз и зеркал для создания поля зрения насекомого в 280 градусов.
Этот маленький шаг в попытке подражать очень сложной системе пчелиного зрения позволяет современным беспилотникам наблюдать и фиксировать гораздо больше деталей окружающего мира, чем прежде.