Ясный солнечный день сменился мягкими сумерками. Ярко-красное солнце едва опустилось за горизонт, как на темнеющем небе уже зажглись первые звезды. Несмотря на поздний час, в роще всё ещё слышались соловьиные песни. Их мелодичные трели убаюкивали засыпающую природу.
Фамильяр Чуча и пёс сидели на полу и с увлечением разбирали часы с кукушкой, которые я не так давно принесла из ремонта. Существо всеми силами пыталось открутить блестящие резные украшения с безвозвратно погибшего механизма. Пес, в свою очередь, с удовольствием грыз всё, что отваливалось. Кукушки в часах не было. Чуча ещё в прошлый раз унёс её в свое логово, но вот оставшиеся стекляшки и блестки, так и не давали ему покоя.
Я смирилась с безвременной смертью часов, как только увидела фамильяра, который всеми силами мастерил лассо, воровато поглядывая на стену. На самом деле, всё красивое рано или поздно попадает к Чуче в нору, это лишь вопрос времени. Часы, до того, спасало только то, что они тикали. Именно за это, в прошлый раз, фамильяр зарядил в них сапогом. Теперь же механизм не то, чтобы тикать больше не станет, он вообще не подлежал восстановлению.
Я грустно многозначительно вздохнула и перевернула пожелтевшую от времени страница в книге по магии. Заняться особо было нечем, а потому, Чуча настоял, чтобы я училась. Правда, не сказать, чтобы у меня были какие-то особые таланты, в том числе, и в магии. Всё сводилось, скорее, к интересу и усердному труду.
Перевернув ещё одну страницу, исписанную каллиграфическим почерком фамильяра, я заинтересовалась искусно выполненной гравюрой. Там на воне большого окна, в который пробивался свет полной луны, стояла прекрасная девушка в сверкающем платье. Я так пристально рассматривала многочисленные детали, что мне показалось, будто длинные волосы нарисованной красавицы и занавески на заднем плане зашевелились, а от изображения повеяло теплом и магией.
- Честер, - обратилась я к фамильяру, бегло прочитав заголовок, - А что такое Звездная пыль?
Чуча предпринял ещё одну попытку подцепить отверткой упрямый завиток на часах, чертыхнулся и отбросил бесполезный инструмент в сторону.
- Ну пыль и пыль, тебе это зачем? – недовольно отмахнулся он и со всей силы стукнул часами об пол. Уже опустевшая деревянная коробочка разлетелась на детали, но её украшения сидели всё так же надёжно.
- Это от метеоритов что ли?, - спросила я как можно более глупым голосом.
- Чего? – Чуча округлил глаза в недоумении, - Метеориты — это не звезды! Ты совсем в астрономии не разбираешься?
Я улыбнулась и фамильяр понял, что это была лишь уловка. Чуча отряхнул руки, оставил остатки часов на растерзание собаки и взобрался на спинку кресла.
- Ну чего тут у тебя? – он бегло просмотрел текст, затем остановил взгляд на гравюре и хитро улыбнулся, - Тебя ведь не пыль интересует, а эта девушка?
- Возможно, - отозвалась я, - Так кто она? Какая-нибудь хранительница или дух, может, королева?
- Ооо, - протянул Чуча таинственным голосом, - Это совсем необычное существо. Она – маг звезд.
- Звездочет что ли? – уточнила я, - Или астролог?
Фамильяр смерил меня недовольным взглядом, и указал на звездное небо за спиной девушки.
- Маги звёзд - это существа, которые, по легенде, живут на небе. Они – мастера иллюзий, зажигают и гасят звезды, посылают людям сны и видения, способны сотворять целые миры. Ещё эти маги чисты, влюбчивы и совершенно беззлобны. Говорят, такой светлой души, как у них, трудно отыскать ещё у кого-то, оттого они сияют, как звезды. У каждого из этих ребят есть свой неповторимы талант, но все они тяготеют к искусству и магии. Говорят, раньше, глядя на нас с небес, они могли влюбляться в людей и даровать им особые способности. Ну да магов этих уже много веков никто не видел, если они вообще были. А Звездная пыль, это, так сказать, их дар обычным, земным магам. Приготовить это вещество очень сложно. Но оно способно усилить твои особые, врожденные качества, в том числе, и магические.
- Мы ведь приготовим это вещество, правда? – я как завороженная смотрела на девушку с гравюры, казалось, от неё теперь исходил нежный голубоватый свет звёзд.
- Не думаю, - покачал головой фамильяр, - Некоторые ингредиенты из списка практически нереально достать. Ты всю жизнь потратишь на их сборы. Да и неужели есть у тебя такие таланты, которые ты не смогла бы развить самостоятельно?
- Ну мне бы там…- я задумалась, пытаясь найти в себе хоть какие-то полезные качества, - Ну вот харизма бы не помешала, чувство юмора и трудолюбие и что-нибудь ещё. Я бы тогда ух, какой стала.
- Ух, какой, - передразнил меня Чуча и засмеялся, - Люди изготавливают Звездную пыль, чтобы стать лучшими из лучших, а не чтобы подтянуть свою умирающую самооценку.
- Вот, - подхватила я, проигнорировав колкость в словах фамильяра, - Все мои проблемы от самооценки. Значит, ещё ум нужен и уверенность в себе.
- Ум-то тебе точно нужен, - посмеялся Чуча и, забрав у меня книгу, удалился в свою нору.
Я долго разглядывала остатки растерзанных часов, разбросанные по всей комнате. Перед моими глазами то и дело всплывал образ прекрасной девушки в сияющих одеждах. Кто она такая, о чем думает и как ощущает себя? Каково это, быть настолько особенной? Я тяжело вздохнула, и нехотя принялась собирать разбросанные деревянные и пластиковые осколки часов. Давно нужно было их выбросить, даже кукушки в них уже не было. Красивые, но пустые и бесполезные часы. Да кому они вообще нужны.
Ночью, лежа в своей постели, я долго не могла уснуть. Дремота сменялись тревожными, грустными мыслями. И я уже не замечала той тонкой грани между реальностью и сном. Но стояло закрыть глаза, как в очертании света от полной луны перед моим мысленным взором появлялась она. Такая чистая и красивая, совершенно беззлобная в своем сверкающем платье. Ей не нужно было ничего объяснять и доказывать, она и так всё знала. Девушка с гравюры улыбнулась мне, а в её белоснежных волосах переливались звездные блики.
- Как же тебе удалось стать такой? – обращаюсь я к ней в своих мыслях, - Я вижу твой внутренний свет, как тебе удается нести его другим и не погаснуть? Неужели в тебе нет разочарования, нет боли, страха и сомнений?
- Я просто научилась не помнить зла, прощать, любить и быть любимой, - отвечала она беззвучно, - А главное, я не боялась быть собой. Ведь свет идёт изнутри, и только ты можешь его разжечь или погасить. И чтобы тебе быть сильнее, не нужно никакой Звездной пыли. А если станет совсем невмоготу, подними глаза к ночному небу, посмотри на эти яркие звезды, и ощути наш свет в себе. И помни, что мы всегда рядом, и присматриваем за тобой.
Утром я проснулась в прекрасном расположении духа. Казалось, что мне удалось выспаться на несколько дней вперёд. В окно пробивались золотистые солнечные лучи, в квартире пахло чем-то вкусненьким. Сладко потянувшись, я прямо в пижаме отправилась на разведку.
На кухне, к моему удивлению, царил идеальный порядок. На столе стояли ваза с конфетами и две кружки, наполненные ароматным облепиховым чаем. В духовке своего часа дожидался шоколадный пирог с вишней. Чуча тем временем, спешно домывал остатки грязной посуды.
Увидев такую картину, я даже протерла глаза, вдруг ещё сплю. Конечно, фамиляр иногда помогал мне по дому, но, чтобы он всё сделал сам, по своему желанию. Чудеса, да и только.
Доброе утро, - бодро объявила я, чтобы перекричать шум воды из-под крана и звон посуды.
Чуча подпрыгнул от неожиданности и чуть было не выронил тарелку, которую до этого старательно натирал.
- Привет, - отозвался фамильяр и, не оборачиваясь продолжил, - Я тут ночью подумал, к черту эту Звездную пыль. Что ж мы, своими силами не сможем стать великими? Чепуха! Ты вчера была такая грустная, что я решил тебе устроить сюрприз: в квартире вот убрался, приготовил твой любимый пирог. Знаешь, глупости всё это. Никакая волшебная пыль не стравиться с мудростью, знаниями и упорством, а потому…
Чуча домыл посуду, выключил воду и обернулся ко мне. В этот момент его глаза округлились, он несколько раз открыл и закрыл рот, будто силясь выдавить хоть слово.
- Дорогая, а что с твоими волосами? – сдавленно спросил фамильяр, через пару секунд, когда дар речи к нему вернулся.
- А что с ними? – уточнила я, машинально проведя рукой по голове, - Просто не успела расчесаться. Всё плохо, да, я насколько страшная по утрам?
Чуча не оборачиваясь, нашарил на столе, у себя за спиной, начищенное серебряное блюдо и вытянул перед собой. Я неуверенно заглянула в него, как в зеркало, и непроизвольно ахнула. Среди моих темных, почти черных волос, отчетливо просматривалась серебристо-белая прядка.
