Нутрициология – наука о пище и ее взаимосвязи со здоровьем человека. Пищевые вещества (нутриенты) – химические вещества, которые содержатся в пищевых продуктах и используются организмом для роста, обеспечения жизнедеятельности и энергии.
Нутриенты, которые не могут быть синтезированы организмом и, которые должны быть получены с пищей, считаются незаменимыми (эссенциальными). Они включают:
- Витамины
- Минералы
- Некоторые аминокислоты
- Некоторые жирные кислоты
Нутриенты, которые синтезируются организмом из других соединений, даже несмотря на то, что они могут быть получены с пищей, не являются незаменимыми.
Макронутриенты требуются организму в относительно больших количествах; микронутриенты необходимы в малых количествах.
Недостаток питательных веществ ведет к недоеданию, которое может стать причиной дефицитарных состояний (например, пеллагра). Избыточное потребление макронутриентов ведет к ожирению и связанным с ним расстройствам; избыточное потребление микронутриентов может быть токсичным. Кроме того, на возникновение расстройств может влиять баланс различных типов нутриентов в организме, например количество потребления ненасыщенных жиров по сравнению с насыщенными.