Масоны сегодня
Масоны существуют и ныне, и на их общественный имидж большое влияние оказала резонансная благотворительная деятельность Шрайнеров, подразделения масонов, также известные как "Древние арабские дворяне Мистического храма". Шрайнеры были основаны масонами в 1870 году в нью-йоркском Колледже Кникербокера и они продолжают свою волонтёрскую деятельность и сегодня.
Как стать масоном?
Ритуалы, связанные с тем, чтобы стать масоном, окутаны тайной, но проникли в общественное воображение через кино и телевидение. Членство открыто для всех мужчин старше 21 года, женщины так же могут присоединиться к ассоциированной группе, известной как "Орден восточной звезды". Согласно "Нью-Йорк Таймс", начинающие члены должны попросить о вступлении:
"Все, что вам нужно сделать, это попросить"
Если вы всё-таки войдёте - вы будете в весьма хорошей компании: Знаменитые масоны: Моцарт, Уинстон Черчилль, Дэйви Крокетт, Франклин Д. Рузвельт и Джон Уэйн.
Символ масонов: Квадрат и Компас
К квадрату строителя примыкает компас - центральный геометрический инструмент, который, по мнению некоторых экспертов MIT, представлен буквой "G" в центре символа. Другие интерпретировали "G" как представление Бога - "Великого Архитектора Вселенной".
Глаз Провидения
Взгляд на Всевидящее Око как на масонский символ стал предметом острых споров. Задолго до масонов египтяне использовали "Глаз Гора", и всевидящее око неоднократно появлялось в искусстве Ренессанса как символ христианства и Божьей бдительности. Но такие организации, как Федеральная резервная система Филадельфии, утверждают, что масоны Генри Уоллес и Франклин Д. Рузвельт целенаправленно выбрали его, когда переделывали долларовую купюру в 1934 году.
Согласно Масонскому национальному мемориалу Джорджа Вашингтона, "Всевидящее око" является масонским символом "бдительной заботы Верховного архитектора", который начал появляться в печатной масонской литературе в середине 1700-х годов.
Иллюминаты
Иллюминаты были основаны профессором Адамом Вайсхауптом в Баварии 1 мая 1776 года. Вайсхаупт, недовольный властью консервативной католической церкви и баварской монархии, стремился отбросить организованную религию в пользу новой формы "освещения" - посредством разума. Вдохновленный распространением Просвещения по всей Европе, он также опирался на идеи, высказанные иезуитами, Тайнами семи мудрецов Мемфиса, Каббалами и масонами. Из последней группы он набрал много людей, проникая в масонские ложи в своём стремлении завербовать одних из самых богатых и влиятельных людей в Европе.
Члены Баварской группы, называемой "Перфекционисты", были разбиты на три уровня и привлечены из общественных элит, среди которых были такие аристократы, как бывший масон барон фон Книгге и писатель Иоганн Вольфганг фон Гёте. Всё общение было зашифровано, а члены получили классические прозвища (например, у Вайсхаупта было прозвище Спартак).
Что случилось с Иллюминатами?
Организация процветала до того, как Карлом Теодором Баварским в 1787 году был издан указ, согласно которому членство в Иллюминатах каралось смертной казнью. Но смерть Баварских иллюминатов лишь заставила сплетничать об их тайной деятельности, а теоретики заговора связали эту группу со всем, начиная от Французской революции и заканчивая убийством Кеннеди. Иллюминаты послужили вдохновением для "Ангелов и демонов" Дэна Брауна и "Маятника Фуко" Умберто Эко.
Череп и кости
Орден Черепа и Костей - тайное общество, основанное в Йельском университете в Нью-Хейвене, штат Коннектикут, в 1832 году. Основатель Ордена "Череп и Кости" - Уильям Хантингтон Рассел был вдохновлен оккультным обществом, которое он посетил в Германии. Его соучредителем был Альфонсо Тафт, будущий военный секретарь при президенте Гранте и отец президента Уильяма Говарда Тафта, который также будет членом организации "Череп и кости". В выдающийся список участников входят несколько президентов и современных влиятельных брокеров.
Как присоединиться к "Черепу и Костям"?
Каждый год 15 пожилых людей Йеля присоединяются к "Черепу и Костям". Их имена публикуются в Йельском Румпусе, хотя то, что происходит за закрытыми дверями пространства для встреч без окон, где Кости собираются дважды в неделю - находится под занавесом: члены принимают присягу о тайне. Выпускников называют "патриархами", а тех, кто проходит посвящение, - "рыцарями". Аутсайдеры из группы - "варвары".
Известными членами "Черепа и костей" являются президенты Уильям Ховард Тафт, Джордж Буш и его сын Джордж Буш Младший; основатель журнала "Тайм" Генри Люс; бывший госсекретарь Джон Керри; представители элиты из списка Fortune 500 и члены ЦРУ.
Энтони Саттон в 1986 году разоблачил "Тайное заведение Америки", утверждая, что "Череп и кости" были предназначены для создания "нового мирового порядка", управляемого "Боунсменами", что породило множество теорий заговора.
Это ещё не всё...