Встреча.
Меня попросили рассказать о своей встрече со святой великомученицей Екатериной. Это случилось еще в девяностые. Я только воцерковлялся и, отправляясь на отдых в Египет, спросил у знакомого священника, куда можно съездить в далекой стране, чтобы прикоснуться душой к святым местам. Планировали отдыхать мы в Хургаде, и по расстоянию самым доступными были монастыри преподобных Антония Великого и Павла Фивейского. Упомянул он также о монастыре великомученицы Екатерины, но это было на другой стороне Красного моря, добраться туда было проблематично.
Уже в Египте все мысли почему-то были только о Синае. Паром туда отправлялся в три часа ночи, и мы с моим знакомым решились ехать. Ночью в море нас застал шторм. По палубе летало все, что было не привязано или не закреплено. Нас потрепало изрядно. На берег сошли в Шарм-эль-Шейхе уже утром. Быстро нашли таксиста. Договорились о цене, и старенькая дребезжащая машинка помчала нас за двести с лишним километров в горы. По дороге мы успели как следует прожариться: солнце пекло нещадно, в открытые окна дул горячий ветер, и камни отдавали жар, как в русской печи.
К монастырю мы приехали около двенадцати. Вместе с потоком туристов зашли в прохладный и величественный храм, где сразу попали в руки одного из русских монахов, которые, как оказалось, подвизались там в то время. Нас оставили на молебен. Встреча с мощами была незабываема. Это как встреча с любимым человеком, которого так давно не видел, но ждал и надеялся на эту встречу. Что-то перевернулось в душе. По житию святой великомученицы мы помним, что Господь одел ей во сне перстень на палец в знак верности и как бы обручил ее Себе. Теперь в монастыре такие колечки дают всем православным паломникам. Получил и я. Это колечко стало для меня знаком верности новому пути в моей жизни. Снял я его только когда принял священство.
После молебна нас пригласили на трапезу с братией монастыря. Потом была экскурсия к древним монастырским иконам. Переживания встречи с этими образами и сегодня трогают сердце теплотой и миром, а тогда это был первый опыт прикосновения к древней святости. Потом короткое напутствие в дорогу и незаметный обратный путь. Не чувствовалось уже ни жары, ни зноя, на сердце был такой глубокий мир, что дорога была легкой и прозрачной.
Эта короткая встреча так поразила меня своей силой и глубиной, что и по сей день я благодарен святой Екатерине за ее любовь к нам, грешным. Вся дальнейшая моя жизнь была так или иначе связана с этой дивной страдалицей Христовой. Рукополагался я под ее покровом, служил в ее епархии, имел наставления и любовь от ее тезоименитой монахини, которая стала для меня навсегда образом высокой духовной жизни. Благодаря великомученице разрешились многие семейные вопросы, да и на работе все стало по-другому. В общем, если присмотреться, она и сегодня так близко и так рядом, что только один вопрос иногда меня смущает: смогу ли я оправдать такую ее любовь к себе, немощному и слабому?! Святая Екатеринушка, не оставляй нас, маловерных и малодушных, своими молитвами!
