Покойный гарвардский социолог Дэниел Белл давно предсказал наступление "информационного общества", которое, по его словам, вскоре придет на смену индустриальному. Белл предвидел, что научные эксперты будут руководить государственной политикой, а услуги возьмут верх над производством и компьютеры станут основным способом взаимодействия между людьми.
«Что имеет значение, - писал он в своем классическом произведении «Приходе постиндустриального общества » (1973), - это не грубая мышечная сила или энергия, а информация".
Белл предсказывал, что новое общество, в отношении которого он был слегка оптимистичен, станет реальностью примерно к 2020 году.
Коронавирусный кризис резко обострил тенденции, выявленные Беллом и другими мыслителями информационного общества.
На самом деле, мы проходим первую реальную проверку “тезиса об информационном обществе”. Целые группы населения были вытеснены в интернет. Amazon, Tesco и наши любимые продукты открыты, в то время как большинство фабрик и промышленных предприятий законсервированы. Основные услуги были защищены. Обучение переместилось в киберпространство. Встречи теперь стали “виртуальными”.
Информационные технологии позволяют людям читать, играть и общаться – и теперь помогают правительству отслеживать путь заражения с помощью приложения. Тем временем, 3D-принтеры в частных домах печатают защитное снаряжение. Передаются сообщения о состоянии здоровья. К СМИ присоединяются социальные сети в бесконечном потоке информации и мнений.
Все это заставляет задуматся: если бы коронавирус поразил нас до массового внедрения информационно-коммуникационных технологий, что бы мы увидели тогда?
Кто знает, чем будут заниматься скучающие подростки - без Netflix, Playstation и Instagram? Может быть, что-то вроде Заводного апельсина, глубоко тревожащего антиутопического кошмара Энтони Берджесса? Таким образом, во многих случаях испытание на век информационной успешности должно быть признано успешным. Будущее уже здесь, и, похоже, оно работает.
Данные и конфиденциальность
Однако следует добавить предостережение: Белл предупредил, что централизация данных в информационном обществе может оказаться серьезной угрозой для конфиденциальности. Теодор Росзак, калифорнийский комментатор, придумавший термин "контркультура", был гораздо откровеннее. В "Культе информации" (1994 г.) он писал:
Что-то очень большое, новое, угрожающее пронизывает нашу политическую жизнь. Для шпионов, подглядывающих, вмешивающихся, информаторов - это праздник. Он дает им именно то, что им нужно.
Многие современные ученые говорят примерно то же самое. Исследования в области информационного общества породили целую подотрасль, посвященную этому вопросу, а именно исследования в области наблюдения. Основатель этой специализации, профессор Дэвид Лайон, однажды сказал мне, что общество слежки - это всего лишь оборотная сторона информационного общества.
Но проблема является не только академической, но и экзистенциальной.
Камеры есть везде; беспилотники, распознавание лиц, контрольно-пропускные пункты и другие методы слежки, которые демонстрируют некоторые чрезмерно ретивые полицейские силы, - все это становится нормой. Не может быть никаких сомнений в том, что инфраструктура для полного тоталитаризма уже создана, если власть попадет в чужие руки.
Я считаю, что наблюдение уже зашло слишком далеко. Как кто-то недавно опубликовал в онлайн-газете: "1984 год" Джорджа Оруэлла - это предупреждение, а не чертова инструкция!"
Мы, конечно, должны заботиться о наших пожилых людях, главных жертвах КОВИД-19, но мы также должны защищать права, за которые их поколение так мужественно боролось.
Самый важный ориентир во всем этом-уже не 1984 год, а 11 сентября. Многие чрезвычайные меры, возможно, были отменены, но их наследие остается крайне токсичным. Пытки были возвращены администрацией Джорджа Буша-младшего и поддержаны правительством Тони Блэра в качестве “необходимого "ответа на” беспрецедентную" опасность. Теперь пытки - это то, что иногда делают "хорошие парни". В этом вопросе весь мировой порядок находится в худшем положении, чем он был.
Что же тогда станет постоянным вкладом в изоляцию, как только эта новая волна вернется? Больше наблюдения со стороны государства, по всей вероятности. По мере развертывания приложения по отслеживанию контактов один из британских аналитических центров уже заявил, что усиление государственного надзора - это "цена, которую стоит заплатить".
Развитие технологий определяет широкие социальные изменения, но история, как правило, показывает, что полезные технологии в конечном итоге внедряются далеко за пределами своих первоначальных функций. Приложения для коронавирусного слежения, распространяющиеся по всему миру, вполне могут стать пресловутой скользкой дорожкой. Смиренно наблюдая за блокировкой, население, скорее всего, станет более послушным и лояльным к слежке, регулированию и общему шпионажу со стороны держав.
Коронавирус показал, что большая часть жизни продолжает функционировать благодаря технологиям. Общество не развалилось. Белл и теоретики информационного общества почувствовали бы себя правыми в своих общих прогнозах. Но нам всем нужно будет хорошенько подумать о последствиях для конфиденциальности. И позаимствовать фразу лингвиста и политического мыслителя Ноама Хомского - это, безусловно, "ответственность интеллектуалов" - идти впереди.