Тайные общества процветали на протяжении всей истории, и в их рядах числились отцы-основатели и члены королевских семей. Члены (чаще всего мужчины) присоединялись к рыцарям-тамплиерам, масонам, баварским иллюминатам, "Черепу и костям" и Бильдербергу. Очарование тайных обществ частично основано на их таинственности (что неудивительно), частично - на легенде.
Теории заговора окружали их на протяжении веков, слухи о таких группах, как Иллюминаты - были связаны со всем: начиная от Французской Революции и заканчивая убийством Кеннеди. Но важно отделить факт от вымысла. Вот реальные истории самых эксклюзивных тайных обществ в истории.
Мы обязательно разберём каждое общество подробнее, но сперва - ознакомимся с самым известными и популярными поверхностно.
Тамплиеры
Рыцари-тамплиеры были воинами, посвятившими себя защите христианских паломников на Святую Землю во время крестовых походов. Военный орден был основан около 1118 года, когда французский рыцарь Угес де Пайенс создал Бедных Солдат Христовых и Храм тамплиеров Соломона. Со штаб-квартирой на Храмовой горе в Иерусалиме - члены Церкви обязались жить целомудренно, послушно и бедно, воздерживаясь от азартных игр, алкоголя и даже ругательств.
Рыцари-тамплиеры были известны не только своим военным мастерством и нравственным образом жизни. Они стали одной из самых богатых и могущественных сил в Европе после создания банка, который позволял паломникам класть деньги на родине и забирать их на Святой Земле.
Их влияние взлетело до новых высот в 1139 году, когда Папа Иннокентий II освободил их от уплаты налогов и постановил, что единственной властью, которой они должны подчиняться - был Папа Римский. На вершине своей власти рыцари-тамплиеры владели островом Кипр, флотом кораблей и давали королям взаймы деньги. Но не все короли были счастливыми клиентами.
Что случилось с рыцарями-тамплиерами?
Когда крестовые походы подошли к концу после падения Акки - рыцари-тамплиеры уехали в Париж, где сосредоточились на банковских делах. 13 октября 1307 года король Франции Филипп IV, которому рыцари тамплиеры отказали в дополнительных ссудах - арестовал группу рыцарей и подвергал их пыткам до тех пор, пока они не сделали ложных признаний в разврате. В 1309 году Париж наблюдал, как десятки рыцарей тамплиеров были сожжены на костре за их предполагаемые преступления.
Под давлением французской короны папа Климент V в 1312 году официально распустил орден и перераспределил их богатства. Слухи о том, что рыцари-тамплиеры охраняли такие артефакты, как Священный Грааль и Туринская плащаница - начали всплывать среди теоретиков заговора. Популярные книги и фильмы, такие как "Код да Винчи", и сегодня продолжают вызывать любопытство к ордену тамплиеров.
Символ: Крест Лотарингии
Лотарингский крест - двустворчатый крест, который занимает видное место на гербе герцогов Лотарингии. После того, как лотарингский дворянин Годфри де Бульон стал королём Иерусалима во время Первого крестового похода, этот символ стал известен как "Иерусалимский крест". Когда рыцари-тамплиеры прибыли в Святую землю - они приняли его, как символ своего ордена.
Во время Второй мировой войны Лотарингский крест был символом французского сопротивления нацистскому владычеству. Некоторые зоркие наблюдатели утверждали, что видели Лотарингский крест в логотипах Exxon и Nabisco и даже на печенье Oreo.
Масоны
Многие из тех, кто интересуется тайными обществами наверняка слышали, что 13 из 39 человек, подписавших Конституцию США, были масонами. Отцы-основатели считали себя членами братского ордена. Но кто такие масоны?
Деятельность масонов можно проследить в средневековой Европе - во времена, когда большинство ремесленников были организованы в местные гильдии. Строители соборов, по роду своей профессии, вынуждены были путешествовать из города в город. Они идентифицировали друг друга по признакам своего ремесла, например, по квадрату строителя и компасу в символе масонства, который в настоящее время является иконой.
Самое раннее упоминание о каменщиках содержится в "Поэме Реджиуса", или "Рукописи Холливелла", которая была опубликована в 1390 году, но масонство в том виде, как мы его знаем сегодня, было основано в 1717 году, когда четыре лондонских домика объединились в первую в Англии Большую Ложу. Масонство быстро распространилось по всей Европе и в американских колониях.
Масонские убеждения
Масонство не является религией, хотя его члены поощряются за веру в Верховное Существо. Масонские храмы и тайные ритуалы привели их в конфликт с католической церковью. Церковь впервые осудила масонов в 1738 году и издала около 20 указов против них. В 1985 году римско-католические епископы вновь подтвердили более чем 200-летний срок действия этих строк перед лицом увеличения числа католиков, присоединившихся к ордену.
Церковь не была их единственным врагом; тайна масонов породила в ранней Америке такое недоверие, что вдохновила первую в Америке "третью сторону" - Антимасонскую партию.
Продолжение следует...