Привет, мои литературные гурманы! Давайте сегодня сменим пластинку. Есть и другие предметы, достойные нашего внимания, к примеру, растительный мир. А в нем свое яркое место занимает авокадо. Скажи я об этом пару лет назад, мало кто знал бы, что сие такое. Но сегодня этот плод занял подобающее ему место и пользуется любовью многих пищевых эстетов и не только. Почему его называют универсальным плодом? Давайте исследуем его сущность и покопаемся в нежной мякоти.
КРУЧУ НОСОМ
Я много слышала об авокадо, но никогда не испытывала желания его попробовать. Ничто меня в нем не привлекало - ни его вид, ни, пардон, цена. Потом я нашла для себя сокровище, кето диету, а там только и разговоров, что об авокадо. Жужжат, трещат, рецептами делятся, а я не в теме. Пригорюнилась и поняла, что никуда не денешься, придется пробовать. А то я какая-то недоделанная кетозница получаюсь... Настраивалась, настраивалась, и наконец решилась.
Впервые отведав этот странный плод, я его и не оценила, и не поняла. Безвкусная странная штука. А вот когда попробовала в разных интерпретациях и под разным соусом, когда ощутила его нежный ореховый вкус, заболела им, стала его фанаткой и теперь вот "копаю" под него. Результатом моей страсти послужила данная статья, где я буду петь ему хвалу. Но сначала небольшая предыстория, так сказать, порция исторических сведений, без которых рассказ не рассказ.
Колумбия XIV века. Испанские конкистадоры были озадачены. В Европе никто ничего подобного не видел. Размер, форма груши, но цвет... И мякоть, нежная и маслянистая, а по вкусу напоминает орех... Странно. В конце концов его назвали по-ацтекски авакатль, оттуда и пошло название авокадо.
Мартин Фернандес де Энсисо торжественно доставил в Европу авокадо в 1519 году. Конечно, конкистадоры натворили в Колумбии немало дел, но от них была и польза. Среди прочего, цивилизованный европейский мир узнал не только об авокадо, но и попробовал шоколад, кукурузу и картофель. Эти продукты были обыденными и любимыми в Западном полушарии, зато теперь они произвели фурор среди европейского населения. Кстати, в местных племенах настолько ценили авокадо, что дарили его в качестве свадебного подарка или подносили важным гостям.
Сегодня авокадо выращивают во многих странах с теплым и умеренным климатом. Он даже вошел в двадцатку самых коммерчески востребованных плодов. Разновидностей у него множество, отличающихся размером и цветом кожуры. Самый маленький с куриное яйцо, а самый большой размером с дыню и весом около 2 кг. Цвет плода варьируется от светло зеленого до темно-лилового. Когда дерево зацветает, оно наряжается в тысячи бледно-желтых цветков, из которых только 5000 превратятся в плод.
Дерево авокадо снабжено чудесным механизмом опыления. На появление плода влияет много факторов, и он появляется в результате сложного взаимодействия солнечного света, тепла, насекомых и месторасположения дерева. Цветки некоторых деревьев открываются утром, готовые к принятию пыльцы, а закрываются уже к полудню. Эти же цветки откроются вновь вечером, но уже для производства пыльцы. У соседних же деревьев все наоборот. Само опыление происходит в случае, если дерево с созревшей пыльцой оказывается соседом дерева, которому она необходима. Ну и насекомые, конечно, без них этот цикл был бы не полным.
ПОЛЕЗНЫЙ И ПИТАТЕЛЬНЫЙ
Теперь вгрыземся в самую сердцевинку и оценим по достоинству этот необычный плод. Это исключительно ценный питательный продукт. Авокадо богат рибофлавином, никотиновой кислотой, калием и витамином С. По некоторым оценкам, в нем содержится не менее 11 витаминов и 14 минералов! В Центральной Америке весь обед может составлять тортилья и авокадо. А вот за что я его особенно люблю и ценю, так это за высокое содержание жиров, и по количеству мононенасыщенных жиров оно не уступает оливковому маслу. Масло авокадо с успехом применяется и в косметологии.
Дерево авокадо вообще нарасхват. Древесина идет на топливо. Даже косточкам нашлось применение: ими ставят метки на одежде, которые не смываются. Из листьев готовят чай. А кору используют, когда дубят кожу.
КАК ВЫБИРАТЬ И УПОТРЕБЛЯТЬ ПЛОДЫ
Вы отправляетесь на рынок или в магазин выбрать авокадо. На что вы будете обращать внимание? Конечно, не на цвет, он не определяет спелости плодов. Возьмите его в руку и нежно сожмите. Он должен слегка пружинить, как эспандер. Особенно уделите внимание мягкости в области "шейки", если таковая имеется у данного сорта. Она не должна быть твердой. А для самых любознательных совет, но сделаем вид, что я вам этого не говорила. Если позволят обстоятельства или продавец любезно разрешит это сделать, отколупните у приглянувшегося авокадо "жопку", место,где он крепился к ветке. Загляните в образовавшуюся дырочку и если увидите мякоть нежно-зеленого цвета, можете смело брать. Но плод не должен быть слишком мягким! Это говорит о том, что он перезревший и будете иметь неприятности, соскребая с рук неприятную массу. А вот твердый авокадо смело ложите в свою корзинку, если вы не планируете употребить его сегодня же. Заверните его в газету или упаковочную бумагу, положите в тёмное место и он прекрасно дозреет в нужное вам время.
Авокадо уникален своей способностью "украшать" любое блюдо. Разрежьте его на две части, возьмитесь обеими руками за половинки и поверните в противоположные стороны, как бы"отвинчивая" его. Авокадо откроется, и теперь осталось удалить косточку, вооружиться ложкой и выгрести кусочки мякоти из кожуры. Что можно из него приготовить?
ИТАК, НАЧИНАЕМ ТВОРИТЬ!
Любой, абсолютно любой овощной или фруктовый салат приобретет новую "нотку" благодаря авокадо, украсит его, облагородит. Хорош он и в единоличном исполнении с острой приправой, или посыпанный черным перцем. Особо хорош авокадо с креветками, омарами или крабами, кто может себе такое позволить, конечно. Приготавливаются освежающие соки в сочетании с другими плодами.
Если из авокадо приготовить пюре со специями и другими ингредиентами по вашему вкусу, получится потрясающе вкусная паста, которую гурманы намазывают на крекеры. А какое необычное мороженое получается из этого фрукта! Мммм.... Вообще авокадо - находка для тех худеющих, которые выбирают низкоуглеводный тип питания. Я отношусь именно к этой категории и поэтому обожаю этот замечательный фрукт. Единственно, чего он не переносит, так это высоких температур. Учтите это, если захотите добавить его при приготовлении пищи.
Я не исключаю, что сейчас авокадо занял прочное и важное место в вашем рационе. Но он остается экзотическим еще для многих частей мира, да и в нашей стране далеко не все успели его попробовать. Обязательно сделайте это! Вы согласитесь, что при своей универсальности он еще и очень вкусен!