В секторе редких книг хранится очень много дореволюционных журналов, некоторые из них издавались в течение многих лет, некоторые – год-два. В нашей коллекции хранится подшивка журнала «Искры» за 1911-1917 гг. Этот иллюстрированный художественно-литературный и юмористический журнал с карикатурами журнал выходил еженедельно при газете «Русское слово».
Листая этот журнал, в № 6 за 1913 год нам встретилась статья с фотографиями прекрасной женщины и печальным заглавием «Памяти А. Д. Вяльцевой». На большом развороте – целая галерея портретов знаменитой певицы и небольшая биографическая статья, сообщающая, что Анастасия Вяльцева родилась в крестьянской семье Орловской губернии, сумела выйти из жизни, полной лишений и черного труда, найти себе дорогу к блестящей и сказочной карьере.
Ласкающий бархатный голос, чарующие манеры, личное обаяние – какими только эпитетами не описали певицу. Необычна была ее жизнь, необычной была и ее смерть. Окруженная роскошью, она умерла от малокровия и истощения.
В № 7 – фотографии похорон певицы, траурная процессия на Невском проспекте, собравшая десятки тысяч людей, ее посмертная маска.
Смотря на фотографии, мы представили, как вологодская публика встречала знаменитую исполнительницу романсов, когда она приезжала в Вологду и выступала в здании Вологодского Страхового общества, о чем нам сообщил «Вологодский справочный листок». 10 октября 1910 года должен был состояться ее концерт. К сожалению, точно не известно, состоялся ли концерт А. Вяльцевой, но думаем, что вологжане тоже пролили много слез, узнав о смерти певицы.