На степных аранзалах кургузых предки калмыков летели вперед… Предки калмыков – ойраты обладали многочисленными стадами четырех традиционных видов животных. Калмыки пришли на берега Волги со своими лошадьми, овцами, крупным рогатым скотом и верблюдами.
Особое место среди домашних животных занимала лошадь ввиду исключительной ее значимости в жизни кочевника. Лошадь была не только источником молока и мяса, но и являлась единственным транспортным средством в повседневной жизни. Также лошадь была незаменима в военных походах, во время охоты. Считается, что поголовье лошадей у калмыков достигало полумиллиона голов. Средняя калмыцкая семья имела 10-50 лошадей, калмыцкая же знать имела многотысячные конские табуны, и могущество ее определялось количеством принадлежавших лошадей. Количество лошадей у калмыков в разные периоды сильно отличалось, так как в отдельные суровые зимы калмыцкое коневодство теряло до половины поголовья.
По своему происхождению калмыцкая лошадь является типичным представителем монгольской породы лошадей. Калмыцкая порода лошадей создавалась веками под воздействием природно-климатических условий и традиционного быта калмыцкого народа. Кочевой образ жизни калмыков, участие в длительных походах, нередкие периоды бескормицы, суровые условия круглогодичной пастьбы сформировали особый тип выносливой, неприхотливой, хорошо приспособленной к суровой кочевой жизни лошади.
Калмыки в военных походах Российского государства выставляли крупные конные соединения в 40 и более тысяч всадников, причем каждый воин прибывал к месту сбора при двух и более собственных лошадей. Калмыцкая конница участвовала в военных действиях против Турции, Крымского ханства, в Северной войне. Ежегодно калмыки поставляли немалое количество лошадей на ярмарки российских городов. В отдельные годы до 8000 голов закупались в степи для нужд драгунских полков. Значительный урон калмыцкое коневодство понесло после ухода части калмыков в Джунгарию в 1771 году и упразднения Калмыцкого ханства. Так, по данным ученого историка У.Э. Эрдниева, в 1803 году в Калмыцкой степи имелось 238 330 голов лошадей, и в последующие годы количество лошадей у калмыков уменьшается. Наибольший упадок коневодства наблюдался в Большедербетовском улусе Ставропольской губернии, где к концу века около четверти калмыцких хозяйств были безлошадными, а две трети имели всего по одной лошади. Во второй половине XIX века требования к строевой лошади повышаются, что ведет к направленной селекционной работе с калмыцкой лошадью среди крупных коневладельцев, в основном из числа калмыцкой знати. Так, в частных конных заводах князей Тундутова, Тюменя, Дондукова, Гахаева; зайсангов Онкорова, Дондукова, Бадмаева, Балзанова, Шарапова было по несколько тысяч лошадей. Главное управление государственного коннозаводства, во главе которого стоял граф И.И. Воронцов-Дашков, уделяло внимание развитию степного коневодства, так при конном заводе зайсанга Бага-Чоносовского аймака Эмген-Убаши Дондукова был учрежден племенной рассадник и организована государственная заводская конюшня. Для поднятия коневодства калмыков Астраханской губернии было учреждено «Астраханское общество скачек и конского бега», проводившее ежегодные скачки, во время которых заключались сделки по продаже лошадей. В конце XIX – начале XX века Калмыцкая степь давала значительное поголовье лошадей для ремонта регулярной кавалерии русской армии, а лучшие лошади отбирались в гвардейские полки. В 1910 году по материалам обследования в Калмыцкой степи было учтено 67530 голов лошадей. Первая мировая война и последовавшая за ней гражданская война привели коневодство калмыков в упадок: во время первой мировой войны систематически проводились реквизиции конского поголовья для нужд армии, а в годы гражданской войны Калмыцкая степь стала ареной боевых действий.
Калмыцкие лошади в хозяйствах республики круглый год содержатся на пастбищном корме. В связи с этим их упитанность, плодовитость и продуктивность полностью зависят от состояния пастбищ, особое значение имеет и правильное использование пастбищ в зависимости от сезона года. Наиболее благоприятные условия для развития мясного табунного коневодства имеют хозяйства Центральной и Восточной зоны Республики Калмыкия, располагающие обширными пастбищными угодьями. В настоящее время, наряду с наращиванием поголовья лошадей, в республике ведется целенаправленная работа по повышению качественных показателей табунного коневодства. Основное внимание уделяется увеличению мясной продуктивности калмыцких лошадей, выработке рациональной структуры табуна, определению оптимального возраста реализации молодняка на мясо, совершенствованию форм материального поощрения табунщиков.
Спасибо за прочтение, ставьте лайки, подписывайтесь на канал!