— Добровольцы... Да. Не стоит удивляться тому, что после победы над армиями захватчиков, большая часть сильнейших из воинов, родившихся из магов нашего мира, собрались у Храма. Кто, кстати, может это объяснить? — старик остановил взгляд на одном из учеников. — Ты?
— Э-э-э. Не уверен, что правильно понял вопрос, лэр. Это же Храм. Где ещё было собраться её детям?
— Согласен. Но как они это сделали? Почему беззаботно бросили свои посты по всему материку?
— Я понял. Наверно вы говорите о времени и расстоянии. Это ведь был расцвет Артилиса, времена пика Искусства магии. Когда расстояния были ничтожны, а любой житель мог воспользоваться системой порталов, стоящих во всех городах.
— И не только. Архимаги сами по себе, вне зависимости от стихийной принадлежности, могли использовать могущественные артефакты, подкрепляя их знаниями Общего раздела и путешествовать по миру. Именно так они и успевали собирать силы Артилиса в единый кулак для удара по самым могущественным врагам, генералам тёмных армий.
Маг снова поднял руку, видимо, желая показать ещё один образ-воспоминание, но передумав, развернулся обратно к ученикам и бросил:
— Неважно. Неважно как выглядели эти существа, что пришли за чужой силой. Вернёмся к добровольцам. Мир рушился. Рушился и Храм. На глазах тех, кто в одно мгновение лишился самой сущности своей жизни — магии. Не знаю о чём они думали в это мгновение... Возможно, они решили, что Создательница пала. Ведь ничем иным происходящее объяснить было нельзя.
— Создательница не может пасть!
Старик усмехнулся, не осадив юного наглеца, лишь вздохнул:
— Думаю, если она сейчас ненароком сюда заглянула, то сейчас смеётся, видя, как может быть категорична юность. Ваша вера сильна. И меня это радует. Но вернёмся к руинам Храма. Не прошло и нескольких часов, как Создательница ясно показала, что цела несмотря на предательство. Спустившись в мир, она смогла предложить погибающим героям только один выход. Изменение.
Ученики молчали. Возможно, примеряя на себя это предложение. Маг продолжил:
— Всех сильнейших, у кого только была надежда пережить его, она взяла с собой. Оторвала от защиты мира ту силу, которую только могла. Переплавила их основу и тела. Создала Стражей. В чём их суть?
— В защите мира!
— Верно. Сумев вернуть им былое величие, она вместе с тем положила на их плечи новую ношу. Спасая их — она ослабела и границы мира снова стали неустойчивы. Стражи подпёрли их своими плечами и продолжают уже сотни лет перемалывать все новые и новые армии Тёмных Демиургов.
— Интересно откуда у них столько воинов.
— Не стоит забывать, что Тёмных двенадцать. Но... Думаю, они уже давно пожалели, что вообще ввязались в это. Но теперь уже не могу остановиться. Лишь Сердце мира может возместить им все потери.
Продолжение истории здесь