Рыболовство
Миллиарды людей во всем мире полагаются на рыбу как на основной источник белка, а миллионы зависят от нее как от источника средств к существованию. Многие популяции дикой рыбы, выловленной для употреблен. Точная цифра часто обсуждается специалистами по охране природы, однако, по оценкам Организации Объединенных Наций, около трети мирового рыбного промысла является чрезмерным. Будь то за километр от побережья страны или далеко в море, перелов затрагивает большую часть Тихого океана, хотя имеются обнадеживающие признаки того, что некоторые виды рыбного промысла восстанавливаются.
Успешные руководители рыбного хозяйства регулярно следят за состоянием своих запасов, чтобы диктовать, когда в том или ином регионе можно вести промысел, в каком объеме и когда следует создавать "бездобычные зоны", чтобы дать рыбке больше времени для размножения.
В силу биологического богатства некоторых районов Тихого океана и большой численности населения во многих странах, граничащих с ним, объем вылова в этих районах значительно превышает объем вылова в других океанах и составляет основную часть общего мирового улова. Среди тихоокеанских стран Япония и Россия имеют самые крупные промыслы в мире, измеряемые тоннажным уловом, однако Китай, Соединенные Штаты, Перу, Чили, Южная Корея и Индонезия также входят в число крупнейших мировых рыболовецких стран. Промышленность рыболовства во всех этих странах огромна, и все они, по крайней мере частично, опираются на рыбный промысел в Тихом океане. Ряд видов, включая сардины, сельдь, анчоусы, хек, минтай и креветки, отлавливаются в некоторых районах вплоть до превышения пределов их устойчивой добычи.
Кроме того, в Тихом океане ведется значительная часть промысла как законного, так и незаконного, и эта практика была подвергнута критике со стороны специалистов по охране окружающей среды как неустойчивая и невыгодная. В ходе недавних международных дискуссий встал вопрос о том, должны ли государства объединиться для ограничения или даже запрещения рыбного промысла в открытом океане, который в настоящее время сталкивается с незначительными ограничениями.
Большой Тихоокеанский мусорный участок
Между Гавайскими островами и Калифорнией находится территория, превышающая по площади штат Техас, которая была названа Великим Тихоокеанским Мусорным пятном. Хотя это название может вызвать ассоциации с массивным островком пластика, выплывающим из моря, 94 процента пластмасс, найденных на этом участке, на самом деле являются микропластиком - крошечными кусочками пластика размером меньше рисового зерна, и часто их невозможно увидеть невооруженным глазом. Большая часть самого тяжёлого найденного пластика - это брошенные рыболовные снасти, часто называемые "сетями-призраками". Призрачные сети угрожают морской флоре и фауне, потому что они могут легко заманить в ловушку проплывающих мимо животных.
Мусорный участок в Тихом океане является самым большим из известных на планете, но несколько других участков можно найти в других океанах (часто сообщается о пяти основных участках). Мусор, как правило, собирается в вихревых, круговых течениях.
Эксперты говорят, что полностью очистить участок, скорее всего, невозможно, но некоторые пытаются, по крайней мере, смягчить проблему. Одна голландская компания под названием Ocean Cleanup инвестировала 32 млн. долл. США в уборку Тихоокеанского мусорного пятна в начале 2019 года. Ранние океанические испытания показали пока неоднозначные результаты.
Тихий океан способен поглощать, разбавлять и рассеивать большое количество отходов, образующихся в результате деятельности человека, однако растущие темпы экономической деятельности - особенно транспортировка нефти и других опасных веществ - привели к измеримым уровням загрязнения в некоторых прибрежных водах, особенно вблизи портов и крупных прибрежных городов. В то же время нагрузка загрязняющих веществ в водах, расположенных вблизи суши, увеличилась - прежде всего это касается необработанных сточных вод, промышленных отходов, таких как тяжелые металлы, а также удобрений и пестицидов, переносимых реками. Таким образом, хотя обширные пространства открытого океана не были затронуты в такой степени, в некоторых из более замкнутых водоемов возникли серьезные проблемы. В ряде случаев популяции коммерчески значимых рыб и ракообразных были истощены или сделаны непригодными для использования в результате загрязнения закрытых водоёмов.