Одним из исключений, которое подчеркивает обоснованность решений, принимаемых другими правителями, было решение Хазар. Этот центральноазиатский народ принял иудаизм в VIII веке; вопрос о том, почему они выбрали эту веру, вызывает много споров, и, действительно, мы не совсем уверены, что они это сделали. Мы знаем, что некоторые хазарские правители чеканили копии исламских монет, провозглашая, что Аллах - единственный Бог - но переформулировали язык на монетах, чтобы сказать, что Моисей, а не Мухаммад, был его посланником. Вероятно, они приняли это решение, чтобы избежать необходимости выбирать либо восточное православие - религию своих соседей на западе, Византии, - либо ислам, тем самым избегая противостояния с одной великой державой и антагонизируя с другой.
С международной торговлей пришла конкуренция, подобная той, которую мы сегодня ассоциируем с глобализацией. Археологические свидетельства кораблекрушений показывают, что китайская керамика, которая производилась тысячами в крупных производственных центрах, также поставлялась за границу в огромных количествах. Два горшка, раскопанные в иранском городе Шуш, где находилась древняя Суса, демонстрируют влияние этой торговли. Изучив цвет глины и используемую глазурь, искусствоведы определили, что один из предметов является китайским экспортом, а другой - местной копией.
Такие китайские керамики из селадона могут быть почти полупрозрачными, варьирующимися в цвете от ярко-белого до сине-зеленого, и были айфонами своего времени: высокотехнологичными и желанными для всех. Обгоревшие при экстремально высокой температуре, они были очень твердыми, с глазурью, которая плавилась в стекло, и их было очень легко чистить. Сравнение этих двух сосудов показывает, что гончары в Китае и на Ближнем Востоке боролись за долю рынка, а ближневосточные гончары не имели такого хорошего продукта. Несмотря на попытки подражать китайской технике, они так и не поняли, как вести огонь при тех высоких температурах, которых добились китайцы. В результате, удивительное количество китайской керамики было найдено так далеко от восточноафриканского побережья. Можно было бы ожидать, что вы найдете в основном горшки с Ближнего Востока, потому что этот регион был гораздо ближе к Африке, чем к Китаю - но присутствие китайской керамики показывает, что китайцы сохранили значительную долю рынка в Африке.
Поскольку торговцы перевозили керамику на огромные расстояния, они также перевозили рабов. Постоянный спрос на рабов в Константинополе (современный Стамбул), Багдаде, Каире и других городах привел к вынужденному перемещению более десяти миллионов человек из Африки, Восточной Европы и Центральной Азии, за сотни лет до начала трансатлантической работорговли.
В тогдашнем мире, насчитывающем 1000 человек, различия между регионами были относительно небольшими - поэтому даже незначительные технологические достижения могли бы оказать значительное влияние, как обнаружили викинги в Гренландии. Возможно, северяне, заселившие южную часть Гренландии с X века, не поняли, что народ туле, прибывший в северную часть Гренландии, медленно двигаясь на восток с Аляски через то, что сейчас является северной Канадой, втолкнулся в южную часть Гренландии. Развитие, позволившее этой экспансии, стало технологическим прорывом, позволившим туле охотиться на тюленей круглый год, а значит, обогнать норвежцев.
Технология охоты на тюленей была простой: вырыть яму во льду, подержать перо над водой и подождать, пока перо не сдвинется с места, что указывает на дыхание тюленя под водой. В этот момент в игру вступила технология: гарпун со съемным наконечником. Ископаемое животное, такое как тюлень, могло сбежать с большей скоростью, чем люди, охотящиеся за ним. Но, используя съемный наконечник гарпуна, привязанный к поплавку, охотники могли следить за раненым животным до тех пор, пока оно не умрет, затем найти и извлечь его. Это было революционное нововведение, но норвежцы, которые соперничали с туле на юге Гренландии, его не приняли. В результате в 14 веке норвежские колонии потерпели неудачу, и к началу 15 века норвежцы покинули Гренландию, оставив ее полностью под властью Туле - предков современных инуитов.
Какие уроки мы можем извлечь из этого нового взгляда на 1000 год? Конечно, последствия различных действий поучительны. Рассказывают о некоторых норвежских исследователях, которые, столкнувшись с местными жителями в сегодняшней Канаде в то время, убили их, даже не поговорив с ними. Другие пытались общаться, несмотря на то, что у них не было общего языка, и пытались торговать. Нет сомнений в том, что те, кто пытался узнать о других и найти с ними жилье, процветали по сравнению с теми, кто действовал оборонительно или агрессивно. Правда, глобализация не принесла пользы всем, кто ее пережил. Но те, кто оставался открытым для незнакомых, делали гораздо лучше, чем те, кто отвергал что-либо новое. Это было верно в 1000 году - и это так же верно и сегодня.