Крепкий Калуле продолжал поглощать более быстрые и точные удары претендента в обмен на избиение чемпиона, неоднозначные и непредсказуемые удары. Однако претендент, похоже, чувствовал, что, учитывая огромную силу Калулэ, лучшим решением для него было бы рискнуть создать быстрый поток комбинаций, которые потенциально могли бы отключить Калулю. Леонард, казалось, почувствовал, что сильный Калуле тоже устает и замедляется. Ближе к концу 9-го раунда.Леонард выдал серию сложных комбинаций, которые, казалось бы, смутили чемпиона. Вспышка правой руки повалила Калуле на пол в сидячем положении. Он, похоже, не пострадал чрезмерно. Он встал на счет шесть и отступил к канатам нейтрального угла для дальнейшего восстановления. Рефери посмотрел в лицо Калуле, продолжая считать. Хотя Калуле стоял прямо, судья, возможно, не был уверен, что Калуле был готов продолжать борьбу. Калуле, который до сих пор никогда не был сбит с ног и, вероятно, временно не знал, как реагировать, не поднимал перчаток к лицу и не отступал от веревок, чтобы показать, как это принято, что он был готов продолжать. Рефери отмахнулся от боя! Калуле, казалось, был ошеломлен остановкой, он пожал плечами и руками в знак протеста.
Большинство зрителей, вероятно, полагали, что бой был остановлен преждевременно, особенно учитывая, что это был чемпионат, купленный, и учитывая, что Калуле был достаточно сознателен, чтобы продолжить. Кроме того, до того, как рефери прекратил считать, девятый раунд закончился ... но звонок не прозвенел. В конечном итоге бой был остановлен на 3 минуты и 6 секундах девятого раунда. Таким образом, Калуле получил право на минутный интервал стула, прежде чем перейти к десятому раунду. Была ли остановка преднамеренной или иным образом причиной неправильного общения между Калуле и испанским судьей, говорящим по-панамски Карлосом Беррокалом, который также был назначенным судьей в бою? Также одним из судей с двумя рингами был панамец (Хармодио Седено), другим был пуэрториканец (Исмаэль Визо Фернандес). И это была территория США, Популярный Шугар Рэй Леонард был золотым олимпийцем, которого считали преемником Мухаммеда Али с точки зрения скорости, мастерства, выходок и внешности. Перед тем, как бой был остановлен, судьи забили Леонарда впереди на несколько очков: Беррокал (78-76), Седено (78-76), Фернандес (78-75).
Леонард победил бы Калулэ, если бы бой позволили продолжить? Вероятно. Но хотя сторона Калуле была частично разочарована по-видимому преждевременным прекращением боя, они были изящны в этом и даже допустили поражение. Калуле планировал провести полную атаку на Леонарда после девятого раунда, но затем нокдаун сорвал план. Калуле, с его запасом выносливости, привык бороться до полного боя. Это был 15-раундовый титульный бой. Калуле признал, что Леонард был физически сильнее, чем он ожидал, Леонард признал, что Калуле был одним из лучших бойцов, с которыми он столкнулся. На данный момент только Роберто Дюран Панама испортил рекорд Леонарда. Позже в этом же году, в сентябре 1981 года, Леонард победит своего соотечественника Томаса Хирна и будет коронован как американский боксер года. Борьба с Калуле была расценена как наращивание борьбы против Хирна. Фотография Аюба Калуле, сражающегося с Рэем Леонардом, украшала обложку "Sports Illustrated" от 6 июля 1981 года.
После боя с Леонардом Калуле будет продолжать сражаться в среднем три раза в год - в основном в Дании. Он не смог восстановить титул чемпиона WBA в среднем весе, когда он был выбит в десятом раунде американцем Дэйви Муром в середине июля 1982 года в Нью-Джерси. В ноябре также в Атлантик-Сити, в безымянном поединке с ямайской легендой Майком МакКаллумом, Калуле был нокаутирован в седьмом раунде. В июле 1985 года в Копенгагене Калуле выиграл вакантный титул в среднем весе Европейского боксерского союза (ЕВС), когда нокаутировал Пьера Жоли из Мартиники. В декабре Калуле успешно защитил свой титул EBU победой над легендарны Сумбу Каламбей из Конго. В сентябре 1986 года в Шеффилде угандийц потеряли титулв бою с Херолом Грэм, когда он был выбит в десятом раунде. Это означало конец Калуле Профессиональная боксерская карьера, в которой он впечатляюще выиграл 46 боев (23 нокаута), проиграл 4 (все нокаутом). Сейчас он живет в Уганде.