Самая важная дата в истории США - 4 июля 1776 года. Именно тогда в Филадельфии было объявлено о провозглашении независимости - единогласное решение тринадцати Соединенных Штатов Америки, дающее возможность существующим колониям стать независимыми от решения короля Великобритании Джорджа III. В истории часто случается, что великие события являются результатом предыдущих случайных ситуаций или поспешных решений. Кто знает, что случилось бы с судьбой крупнейшей державы в мире сегодня, если бы в Лексингтоне не было небольшой стычки ...
История обострения конфликта между колонистами и англичанами восходит к 5 сентября 1774 года, когда в Филадельфии собрался Континентальный конгресс. В нем приняли участие пятьдесят делегатов, представляющих двенадцать колоний. Одним из главных решений Конгресса было создание Континентальной ассоциации, которая предложила каждому городу организовать комитеты для контроля за бойкотом британских товаров. Во всяком случае, такие комитеты должны были стать источником революционного движения в будущем.
Кроме того, была принята Декларация прав американцев, которая отвергла полномочия британского парламента в отношении внутренних дел колонии и предоставила каждому собранию право принимать решение о необходимости размещения британских войск.
Король Англии, Георг III, гневно отреагировал на такое положение дел, заявив, что «колонии Новой Англии восстают» и что «война должна решить, зависят ли они от своей страны или независимы». Все действия, предпринятые британским парламентом, еще более усилили конфликт, вместо того, чтобы привести к полюбовному решению обостряющейся ситуации.
На рубеже 1774 и 1775 годов американские патриоты начали захватывать колонии. Во всех городах началось формирование так называемых подразделений «Minute Men», поэтому солдаты готовы вступить в бой сразу же после того, как был отдан приказ. Чиновники королевской колонии теряли власть на провинциальных конгрессах, которые были защищены местной милицией, вооруженной оружием, похищенным с британских военных складов. Несмотря на это, британские командиры были полны оптимизма по поводу восстановления порядка и борьбы с ополчением США.
14 апреля 1775 года генерал Томас Гейдж получил приказ подавить мятеж. «Лидерам Конгресса» было приказано быть арестованными, но без положительного результата. Несколько дней спустя полковник Фрэнсис Смит и майор Джон Питкэрн собрали около 700 верных Короне солдат в Бостонском Обще и отправились в Лексингтон. Бостонский комитет по безопасности узнал об их намерениях и дал предупреждение американским революционерам.
19 апреля британцы на этих общих местах наткнулись на 70-минутные мельницы под командованием капитана Джона Паркера. Американские патриоты планировали мирную демонстрацию, но британский майор Питкэрн размахивал оружием, оскорбляя своих противников безумными словами, крича на них: «Убирайтесь отсюда, собаки!». Таким образом он спровоцировал отступающих повстанцев, которые первыми открыли огонь. В отместку они были обстреляны британцами, которые затем пошли штыками - убив восемь человек и ранив около десяти американских солдат.
Британская армия начала свой путь к Конкорду, уничтожая все, что им мешало в соседнем городе. Однако американцам удалось забрать то, что там было наиболее ценно, а именно запасы боеприпасов. В результате на северном мосту в Конкорде напали англичане, которые, потеряв около десятка солдат, быстро решили отступить в Бостон.
Их побег превратился в настоящий «путь смерти». Поселенцы из разных деревень и ферм, практически все в Чарльстоне, стреляли в отступающих британцев, которые могли дышать только тогда, когда они находились под прикрытием своих войск, дислоцированных в Бостоне. В результате 250 британцев и 93 американца были убиты.
Британский чиновник в сообщении, посланном в Лондон, сообщил: «Кто относится к ним как к неуправляемому суете, тот скоро узнает, в чем его ошибка». В этот момент всем было ясно, что началась американская революционная война, во время которой большинство наблюдателей в то время считали, что революционеры не имеют шансов победить имперскую власть. И хотя на самом деле большинство сражений американцы проиграли, им удалось навязать мир англичанам и предоставить независимость штатам.