Почему-то мир вокруг нее содрогается всем телом, его лихорадит.
Чили, задрав голову, смотрит на высокую многоэтажку и видит, что здание качается. Сначала влево, затем вправо. Тяжело, звучно, многотонно. Девушка мотает головой в надежде стряхнуть с себя наваждение. Она поворачивается и видит, как торговый центр через дорогу начинает надуваться пузырем. Огромные стекла вздуваются линзами и дребезжат. Чили едва сдерживает желание отвернуться, чтобы защититься от осколков. Это просто галлюцинации. Она закрывает глаза, плотно, до боли смыкая веки, а когда открывает - все уже в порядке. Люди вокруг нее идут по улицам, не чувствуя никакой угрозы. А, может, не понимая ее?
Город всегда напоминал ей детскую комнату маленького ребенка, который разбросал на ковре свои кубики Лего. Никакой структуры, никакого порядка. Небрежно расставленные строения разной высоты и из разного материала. Наверное, маленький Бог построил этот игрушечный город из камня, стекла и бетона в своей комнате, затем вышел и больше не возвращался.
Просто детская мысль.
Чили покупает большой стакан кофе, садится на лавку и ждет. У нее здесь назначена встреча.
«Чу-чу. Не хочу.»
Она, похоже, задремала здесь. Глупый сон оставил в сознании глупое чувство не то отвращения, не то просто недоумения. Что-то ей снилось, что-то иррациональное. Чего не хочу?
«Быстро!»
А это уже не сон. Мысль будто выстреливает в голову, Чили даже немного дергается по инерции, как будто снайперская пуля пронзает ее мозг.
- Привет, - раздается сзади знакомый голос. Чили ощущает прикосновение губ к ее щеке.
- Привет, - отвечает она и голос ее чуть заметно дрожит. Макс сразу чувствует, что что-то не так, он давно научился понимать.
- Что-то случилось, родная? - спрашивает он и садится с ней рядом, чтобы обнять. Чили потихоньку приходит в себя, но находит силы лишь едва заметно мотнуть головой.
Они гуляют по городу уже второй час. Чили всегда нравились пешие прогулки, они настраивают мысли на нужный лад. Можно даже не разговаривать. Пару лет назад, когда они только начинали встречаться, Макс все время пытался завлечь ее разговорами, думая, что она молчит от скуки, от равнодушия к нему. Но сейчас он понимает ее молчание и даже проникся им.
На этот раз Макс так увлекается тишиной внутри себя, что даже не сразу понимает, когда кто-то кричит. Он оборачивается, потому что, задумавшись, успевает сделать еще пару шагов, прежде чем среагировать.
Кричала Чили. Макс понимает это, потому что видит, как она сидит на корточках, привалившись к стене аптеки и закрывает лицо руками. Он тут же подскакивает к ней.
- Ты чего, Перчик, - говорит он, пытаясь убрать ее руки и посмотреть в лицо. Чили не реагирует и Макс оборачивается в надежде найти причину ее поведения, но ничего похожего на угрозу не видит. – Что случилось?
Чили показывает пальцем через дорогу, но Макс не замечает ничего необычного. Чили смотрит на него с недоверием и тревогой. Почему он не видит очевидного, как можно не видеть?
«Я не хочу», - это уже отчетливый голос в ее голове. Детский голос. Чили уже начинает догадываться, что происходит, но от волнения не может сформулировать.
- Дом, - говорит она, все еще показывая пальцем через дорогу, - вчера там стоял дом.
Макс не помнит расположение зданий в этом квартале, но верит своей подруге на слово. Правда, пока это не вызывает у него волнений.
- Ну, может его просто снесли, - предполагает он, - что в этом такого-то, Перчик?
- Снесли? – она не может понять, шутит тот или нет. – Там стоял огромный торговый центр, как его могли снести всего за день? Но, знаешь, что еще хуже? Он стоял между двумя жилыми домами.
Макс смотрит через дорогу, где две девятиэтажки стоят почти вплотную друг к другу. Между ними?
- Это же невозможно. Ты…ты ничего не путаешь?
- В том-то и дело, Максим. Невозможно. В том-то и дело.
***
- То есть, по-твоему, мы находимся в комнате у маленького Бога? – Макс усердно трет лоб, хочет сконцентрироваться и привести мысли в порядок. – А теперь что, по-твоему, он решил навести уборку и убирает игрушки с пола? Знаешь, Перчик, звучит как-то… унизительно что ли.
Они сидят в парке на скамейке и смотрят на проходящих мимо людей. Вот прошла компания подростков, каждый из которых пялится в экран своего мобильника. А вот какой-до дедушка на соседней лавке качает коляску взад-вперед и читает газету. Никто из них не кажется Чили взволнованным. И это успокаивает ее.
Бред. Когда она все рассказала Максу, сама мысль о маленьком Боге показалась ей какой-то детской и глупой. А дом… Наверное, она действительно что-то перепутала, ведь кварталы в ее городе так похожи. Никакого дома там быть и не могло.
Нужно убедить себя.
- Да нет, Макс, все это глупости, конечно. – Чили заставляет себя улыбнуться. – Слушай, давай мороженого поедим?
Пока Макс ходит за мороженым, Чили все еще пытается убедить себя, что все в порядке. Парк, в котором они находятся, разбит прямо перед набережной. Чили слышит звуки воды, но не сразу понимает, что в них не так.
По характеру звука вода не течет, она переливается из стороны в сторону. Вода как будто меняет направление движения. Сначала в одну сторону, затем в другую. Река бултыхается взад-вперед.
Чили уже понимает в чем дело, но ей нужно убедиться. Если успеет.
- Я взял тебе вафельный рожок, - говорит Макс, подходя к скамейке.
- Спасибо, Макс, – она встает и берет рожок. - А пойдем прогуляемся по набережной, посмотрим на речку.
Макс смотрит на Чили с беспокойством:
- На речку? - переспрашивает он. – Здесь никогда не было речки.
Чили в изнеможении падает на лавку.
- Аквариум, - говорит она, - из чертовой комнаты убрали аквариум.
***
Они лежат на крыше высотки и смотрят на звезды. Миллиарды звезд, рассыпанных по небу мелким бисером. Когда Чили была маленькой, отец учил ее разбираться в звездах.
- Вот это Сириус, - говорил он, - самая яркая звезда на небе. Вон там Спика, Антарес, Альдебаран.
Неужели звезды – это просто лампочки на потолке в комнате маленького Бога?
- Думаешь, мы скоро тоже исчезнем? - спрашивает Макс. Он берет руку Чили и нежно покрывает ее поцелуями. Чили вспоминает, как они поднимались по лестнице на эту высотку. Лифт почему-то не работал. Мимо них спускался мужчина с двумя доберманами и поздоровался с ребятами, проходя мимо. Когда Чили обернулась, чтобы ответить на приветствие, мужчины уже не было на лестнице. Он просто исчез.
Очередную игрушку сложили в коробку.
- Не знаю, - врет она, - может быть, и нет.
Она смотрит на город и видит, что дома вокруг просто исчезают. Вон там был ее садик, чуть поодаль – школа, в которой она проучилась десять лет. Неужели вся ее жизнь – просто иллюзия?
В том доме через квартал от высотки живут ее родители. Жили. Чили беззвучно плачет.
Дома, люди, животные – все просто исчезает вокруг нее. А она? Почему Макс не видит никаких изменений? Вернее, почему их видит только она?
- Знаешь, почему ты особенная, - говорит Макс, - ты ведь об этом думаешь?
- Как ты узнал? – Чили поворачивает голову к другу и заставляет себя улыбнуться.
- Это не трудно. Я верю, что ты слышишь своего маленького Бога. Ведь ты его любимая игрушка.
- Любимая игрушка?
- У моей сестренки был плюшевый мишка, помнишь его? Она ведь с детства не выпускала его из рук, даже когда была совсем-совсем маленькой, спала с ним, играла, завтракала и ужинала. Даже сейчас, когда она выросла и пошла в универ, она продолжает с ним спать. – Макс помолчал, а затем повторил. – Ты любимая игрушка маленького Бога, Перчик.
- Я ненавижу этого Бога. Он забирает у меня все самое дорогое. Он заберет тебя. – Она поворачивается к нему спиной и прижимается ближе.
- Он же не со зла, Перчик. – Макс обнимает любимую девушку. – Он просто прибирается в комнате. Это… хорошее занятие, правильное. Представь, что мама маленького Бога кормила его грудью и часть этого молока попала на тебя. В твоих жилах течет молоко Бога, и поэтому ты особенная, запомни это. Когда-нибудь он вырастет, и мир вокруг тебя будет меняться. Наши ученые назвали бы это прогрессом цивилизации, хотя вряд ли они ожидали, что прогресс будет таким.
- Я люблю тебя, - говорит Чили, и тут же с ужасом понимает, что Макс исчез.
«Любимая игрушка маленького Бога» - медленно повторяет она.