Русского князя Александра Борисовича Куракина (1752 – 1818 гг.) прозвали "бриллиантовым". Он получил это прозвище из-за пристрастия всячески украшать свой костюм. Драгоценностями были усыпаны многочисленные шляпы модника, шпаги, туфли, а также пуговицы, эполеты, трости и пряжки.
Байка это или реальная история, сохранившаяся до нашего времени, но говорят, будто эта страсть к украшательству однажды спасла князю жизнь.
В 1810 году состоялся бал по случаю бракосочетания Наполеона и Марии Луизы. На нем присутствовал и посол Куракин. Вдруг начался сильнейший пожар. Гости, пытаясь спастись от гибели, моментально превратились в толпу, в спешке покидающую залы.
Но только не Куракин. Обладая поразительной силой духа, он до последнего помогал дамам выбраться из задымленного помещения через окно. Но в конце концов он сам пострадал: его придавило балкой, и оставалось надеяться только на помощь пожарных.
Которые, скорее всего, не смогли бы вовремя подоспеть. Если бы некоторые из них не были мародерами. Увидев многочисленные бриллиантовые аксессуары на камзоле русского князя, ценой многочисленных ожогов они вытащили его из здания. А сразу после срезали с него все ценные детали гардероба.
Так, ценой свыше 70 тысяч франков Бриллиантовый князь остался жив.