В тот день мы посетили не только крепость Гала, но заехали также и в Храм огнепоклонников Ашегтях, что находится в 20 км от Баку в посёлке Сураханы. С татского языка Сураханы переводится как «горячий дом», так как издавна окрестности поселка славились обилием нефтяных колодцев.
Храм огнепоклонников был основан на территории Азербайджана в III веке, в период господства в Азербайджане зороастрийцев. В древние времена на территории современного Азербайджана жители исповедовали зороастризм.
Эта религия доминировала в стране более тысячи лет. Название государства Азербайджан связано с поклонением зороастризму, так как в переводе с персидского языка означает «Земля Вечного Огня».
Храм огнепоклонников почитался как зороастрийцами, так индуистами и сикхами. Но всё же большая часть служителей Храма принадлежала к индуистской вере. Архитектурный комплекс представляет собой шестиугольник с зубчатой внешней стеной и входным порталом.
В центре двора возвышается четырёхугольный главный храм — алтарь - место паломничества огнепоклонников. Форма храма — «чахар-таг», представляет собой сооружение, состоящее из четырех арок, обращенных к четырем сторонам света.
Дословный перевод слова Атешгях означает «Дом огня». В своё время огнепоклонники поселились здесь, потому что именно в этих местах живёт Огонь неугасимый. В те времена подземный газ вырывался наружу и при встрече с кислородом начинал гореть естественным образом.
По мере принятия населением ислама, храмы огня стали пустовать и ветшать, эта же участь постигла бы и Атешгях. Спас положение Великий шелковый путь, проходивший через территорию Азербайджана.
Именно по нему в храм огнепоклонников стали стекаться паломники из Персии, Индии и других восточных стран. В 15-16 веках возле поселка Сураханы этот храм восстановили и использовали в качестве индуистского и сикского святилища.
Храм огнепоклонников в Атешгях столетиями привлекал паломников со всего конца света своим негасимым пламенем: проходят года и века, мир меняется, а храм все так же стоит на своем месте, освещая страждущим путь к Богу.
1850 г. — точка отсчета новой истории поселка, когда Сурахан коснулся нефтяной бум и сюда стали съезжаться нефтяники со всей Империи. Предприимчивые дельцы выкупили здесь землю и построили неподалеку от храма завод по добыче и переработке нефти.
Здесь все «крутилось» вокруг нефти, даже дети были «больны» нефтяным делом, а каждое новое месторождение встречалось восторженными криками и завистливыми взглядами.
Особенно ярко это отображено в фильме "Не бойся я с тобой", где один из героев фильма связывал все свои надежды и мечты с тем, что на его территории найдут нефть. Ради этого он шёл на обман и на подкуп властей.
Из-за беспрерывной добычи нефти запасы подземных ресурсов иссякали и огни храма начали постепенно слабеть. В середине 19 столетия для храма огня произошла настоящая катастрофа — пласты земли сдвинулись, закрыв выход естественного газа в этом месте.
Паломники решили, что это проклятие небес и один за другим покидали Атешгях. В 1880 году последний индус, живший в Атешгяхе, отправился в Индию, а в 1902 году погас последний огонь.
Лишь в 1975 г. Атешгях вновь был открыт для посещения. Храм огнепоклонников отреставрировали, провели специальные трубы, по которым поступает газ. Огни этого Храма снова горят.
В Атешгях основали музей, в кельях восковые фигуры демонстрируют сцены из жизни огнепоклонников. В настоящее время Атештях признан национальным и культурным достоянием Азербайджана. Этот музейный комплекс взят под охрану Юнеско.
Над входами в некоторые кельи Атешгяха можно разглядеть таблички, сегодня их насчитывается 17 — одна персидская (зороастрийская), две сикских и 12 индуистских.
Сцены, в которых задействованы восковые фигуры демонстрируют жертвоприношения Богам. Зороастрийцы были вегетарианцами, поэтому жертвы эти были в виде овощей и фруктов.
В других кельях восковые фигуры демонстрируют сцены самоистязания. Огнепоклонники сознательно истязали себя голодом, заковывались в вериги, цепи и кандалы.
Если вдруг вы соберётесь в Баку, то советую вам всем обязательно побывать в Сураханах и посетить Храм огнепоклонников в Атешгях.
Нынешний Азербайджан - светское государство. Государство это является одним из толерантных стран в межрелигиозных отношениях. Согласно Закону, страна придерживается свободы и выбора веры. Конституция гласит, что никто не имеет право пропагандировать ту или иную религию.
В Конституции также указывается, что гражданин имеет право не исповедовать какую-либо религию и выражать свои взгляды по поводу веры. Доминирующей религией в государстве является ислам. В настоящее время на территории страны действует около 1800 мечетей.
Когда мы фотографировали мечеть, нас привлекла эта немая сцена. Мужчина и женщина. Они достаточно долго стояли около мечети молча и не двигались с места.
Их застывшие фигуры буквально приковывали наши взгляды. Что это было, мы так и не поняли, но фото получилось очень завораживающее. Особенно фигура женщины. Она как будто выполняет священный обет, а мужчина, как мне кажется, просто охраняет её покой.
Это был очень насыщенный день. В конце дня мы заехали в кафе и основательно подкрепились. Азербайджанская кухня наивкуснейшая, в меру острая и придётся по вкусу даже самому привередливому.
Здесь всё любят готовить на сливочном масле, добавляют различные специи - шафран, жёлтый корень (разновидность куркумы). Сумах добавляют непосредственно к готовому блюду, преимущественно к мясу. Азербайджанский плов - это вообще отдельная песня, его приготовление достаточно трудоёмкий процесс, он абсолютно отличается от узбекского.
Азербайджанцы в своей основной массе ни разу не вегетарианцы. Они любят мясо, зелень, домашний сыр, овощи, фрукты. Ещё одна особенность, многие любят кислые яблоки, алычу или зелёную сливу. Они макают её в соль и едят, даже не поморщившись.
Долма, кюфта - бозбаш, ляванги и так далее - даже названия этих блюд говорят о том, что это божественно вкусно. Всё это я не раз ела и всем советую.
Если вы собираетесь в Азербайджан, то забудьте о диете, потому что лишать себя удовольствия отведать местную кухню - это очень жестоко. Во всяком случае мы ели много, с чувством, с толком и расстановкой.
Нам ещё предстоит посещение Гобустана - музея-заповедника под открытым небом. Но об этом я вам поведаю в третьей части. Надеюсь, что вам понравилось читать вторую часть и вы с удовольствием будете читать третью. Спасибо, что читаете.