Кормление
И личинки, и взрослые - хищники.
Среда обитания:
Жуков-дайверов можно встретить практически в любой пресноводной среде обитания. Они распространены во временных бассейнах, водно-болотных угодьях, болотах, прудах и медленных участках проточных вод.
Движение
Пловцы используют задние ноги в качестве вёсел.
Размер:
Размер взрослых жуков-дайверов варьируется от 2 до 45 мм.
Жизненный цикл:
Жуки-дайверы подвергаются полной метаморфозе. Их жизненный цикл включает четыре стадии - яйцо, личинка, куколка и взрослая особь. Большинство видов производят одно поколение в год. Некоторые живут до 2 - 3 лет как взрослые.
Несмотря на то, что большинство жуков - наземные, многие из них колонизировали пресноводные места обитания и проводят, по крайней мере, одну из стадий своей жизни как водные. Жуки вступают в водную среду после миллионов лет эволюции на суше, однако их можно встретить практически в любой пресноводной среде обитания. Наибольшее разнообразие достигается в неподвижных водоемах, таких как пруды, водно-болотные угодья, биллабонги, или в медленно проточных водоемах с большим количеством растительности. Взрослые и личинки зависят от атмосферного кислорода, поэтому их можно встретить даже в местах обитания с низким уровнем растворенного кислорода.
Жуки-плавунцы могут выглядеть очень похожими на своих наземных родственников, но у дитицидов появились некоторые модификации, которые позволяют им быть настолько успешными и разнообразными. В целом, организм более обтекаемый и сплющенный (по сравнению с наземными жуками). На ногах вытянуты густые ряды плавательных волосков. Волосатые бахромы рассредоточены на силовом ударе, что увеличивает площадь поверхности. При обратном ударе они сгибаются, чтобы уменьшить сопротивление воды. Остальные четыре ножки погружены в пазы по бокам для сохранения обтекаемой формы тела. Эти приспособления делают пловцов исключительно эффективными.
Как и у наземных жуков, все тело хорошо бронировано. Передние крылья модифицированы в закаленное покрытие (надкрылья), которое защищает верхнюю часть живота и вторую пару мембранных крыльев. Голова, грудная клетка и нижняя часть брюшной полости также закалены (склеротизированы). Это дает преимущество перед другими беспозвоночными, защищая жуков от хищников и механических повреждений.
Кроме того, жуки-плавунцы сохраняют способность к полету и таким образом колонизируют новые места обитания. Они используют световые отражения от поверхности воды для обнаружения новых мест обитания. Это происходит, когда конкуренция за корм слишком высока, когда ищут товарищей, или когда условия в местообитании резко меняются (загрязняются, высыхают, замерзают).
Некоторые крупные виды живут до нескольких лет и перемещаются в более крупные водоемы на зимовку. Среды обитания, где вода не замерзает до самого дна, дают им возможность впасть в спячку в растительном материале и отложениях на дне.
Жуки в основном прячутся в водной растительности или отдыхают прямо под водой, при этом кончик живота соприкасается с поверхностью. Жуки-дайверы дышат атмосферным кислородом, поэтому, когда они заходят глубже в воду, им приходится нести воздух. Под надкрыльем есть полость, в которой хранится воздух.
Шпили (отверстия в дыхательной системе) располагаются на верхней части живота и попадают в полость. В отличие от наземных жуков, у которых спирали расположены в основном по бокам тела. Несмотря на то, что воздушный пузырь действует как физическая жабра, позволяя насекомым извлекать кислород непосредственно из воды, его необходимо время от времени заменять, разрушая поверхностное натяжение воды. Окунание жуков, следовательно, их общее название в соответствии с этим поведением. Дицидные животные используют кончик брюшка для снятия водяного натяжения и пополнения притока воздуха.
На голове имеется пара антенн и хорошо развитые глаза, которые не являются сильно протуберантированными. Жевательные каппы используются для того, чтобы оторвать от добычи куски, которые захватываются преплюсневыми когтями. Жуки-дайверы питаются другими насекомыми, ракообразными, головастиками, улитками и мелкими рыбами. Взрослые также питаются любой найденной ими падалью.
Как уже упоминалось, жуки подвергаются полной метаморфозе. Их жизненный цикл включает четыре стадии: яйцо, личинка, куколка и взрослая особь. Самки откладывают яйца на различные затопленные объекты или в массы растительности. Детициды часто откладывают яйца в стебли водных растений, делая разрезы в тканях растений.
Как личинки, так и жуки-плавунцы являются водными. Молодые личинки вылупляются через несколько недель и получают кислород путем диффузии по всей поверхности тела. Позже они дышат атмосферным кислородом с помощью шпилек, размещенных на кончике живота. Чтобы дышать непрерывно, личинки часто позиционируют себя так, чтобы кончик живота соприкасался с поверхностью. У многих личинок дисцидента есть пара хвостовых нитей, которые помогают разорвать водяное натяжение.
Личинки имеют удлиненное тело и могут быть отличены наличием склеротизованной головы, выраженной шеи, трех пар сегментов.
