Настоящая статья опирается на примеры из разных стран мира для описания климатических последствий 1) рециркуляции и повторного использования домашних хозяйств, 2) циклических потоков ресурсов в рамках кластеров компаний, известных как "промышленный симбиоз", и 3) далеко идущих предложений в отношении политики в области использования ресурсов в национальном масштабе. В нем извлечены уроки с точки зрения системы, обеспечиваемой промышленной экологией - новой областью, ориентированной на потоки материальных, энергетических и водных ресурсов через системы различных масштабов, от продукции до заводов в страны и регионы.
Как повторное использование ресурсов влияет на климат?
Переработка энергии путем когенерации, повторного использования сельскохозяйственных отходов или рекуперации энергоемких материалов, таких как алюминий, сокращает выбросы парниковых газов. Поскольку большая часть коммерческой энергии производится за счет сжигания ископаемого топлива, энергетический сектор выбрасывает в атмосферу больше парниковых газов, чем любой другой промышленный сектор. Переработка материалов для использования в других производственных процессах снижает воздействие на жизненный цикл по сравнению с первичными материалами, которые необходимо извлекать из земли, а затем преобразовывать и транспортировать в несколько этапов. Переработанные ресурсы высвобождают землю и капитал для других возможностей, которые потребовались бы для производства эквивалентного количества товаров из девственных ресурсов. Переработка воды означает использование ее более одного раза, что является важнейшей и все более насущной практикой в тех случаях, когда воды не хватает из-за ожидаемых изменений в характере выпадения осадков, вызванных изменением климата. Для фиксации этих понятий специалисты по промышленной экологии используют термин "встроенная полезность": общее количество воды, энергии и материалов, используемых для всех различных стадий жизненного цикла продукта от начала до конца.Встроенная полезность занимает центральное место в промышленной экологии: если продукт вывозится на свалку, эти ресурсы теряются.
Бытовые отходы и их переработка
Исследование, проведенное за последние пять лет от Бразилии до Канады и от Европы до Азии, подтверждает возможность количественной оценки выбросов парниковых газов из бытовых отходов на основе их жизненного цикла. Каждое из этих исследований жизненного цикла обнаруживает явное положительное влияние переработки и повторного использования на сокращение выбросов парниковых газов, главным образом за счет улавливания, а не выбрасывания, встроенной энергии, воды и материалов, используемых для производства продукции. Эти исследования включали в себя воздействие "вверх по течению" (стадия производства), например, эффект замены первичных материалов рециркулируемыми, а также воздействие "вниз по течению" (утилизация отходов), которое является результатом альтернативных стратегий, таких как захоронение отходов, сжигание, компостирование и рециркуляция. Суммарное воздействие "вверх по течению" и "вниз по течению" равнозначно двойной выгоде от рециркуляции. Даже с учетом выбросов от автосервисов и дополнительного транспорта к предприятиям, занимающимся переработкой, экономия парниковых газов преобладает.
Однако масштабы и механизм сокращения выбросов парниковых газов в том или ином конкретном месте зависят от конкретных материалов, степени их утилизации, наличия рынков и сочетания видов топлива, которых удается избежать благодаря утилизации ресурсов. Рециркуляция металлов приносит большую энергетическую выгоду, в то время как рециркуляция бумаги часто способствует поглощению углерода лесами. Замена электроэнергии, производимой нефтью или углем, двумя углеродоемкими видами топлива, дает больше преимуществ с точки зрения парникового эффекта при рециркуляции, чем замена энергии, производимой возобновляемыми или гидроэлектростанциями. Таким образом, универсальных претензий не существует, однако при измерении сравнительного воздействия переработки и удаления отходов на климат наблюдаются существенные региональные различия.
В следующей части мы продолжим тему бытовых отходов и перейдем к индустриальным масштабам и роли политики!