Внешний вид и поведение каракала
Каракал имеет гладкую «шубу» из короткой шерсти красновато-золотого цвета и линию белого меха вокруг каждого глаза. Уши этой кошки стоят прямо и увенчаны длинными черными пучками шерсти. Никто не знает, почему на ушах кошки пучки шерсти. Но некоторые ученые считают, что каракалы общаются друг с другом, дёргая уши.
Хвост каракала имеет длину от 20 до 33 см. Другими словами, средний хвост каракала примерно такой же длины, как и линейка, которую вы используете в школе. Хвост каракала помогает ему поворачиваться и не сворачивать с курса, преследуя птицу, кролика или другую добычу.
У каракала длинные, крепкие лапы. Во время охоты его лапы работают как спиральные пружины, когда он прыгает в воздух, чтобы схватить птицу, когда она улетает.
У каракалов острые когти, которые помогают им хвататься за деревья и забираться на ветки. Они также используют свои когти, чтобы охотиться и ловить добычу. Каракалы отмечают свою территорию, царапая деревья и высвобождая аромат между пальцев ног.
Каракалы большую часть времени живут в одиночестве. Они агрессивные кошки и быстро защищают свою территорию от других животных.
Среда обитания
Большинство каракалов живут в странах Африки к югу от Сахары, а также в некоторых районах Ближнего Востока. Они делают свой дом в сухих местах, таких как саванны, леса и даже в районах с горами.
В саванне не так много воды. Однако каракалам не нужно много воды, чтобы выжить. Эти дикие кошки приспособились к недостатку воды, получив от своей добычи жидкость, в которой они нуждаются. Кроме того, каракалы приспособились к жаркому климату окружающей их среды, спят днем, чтобы сохранить энергию, и охотятся ночью, когда становится прохладнее. Они спят в норах, расщелинах скал, густом кустарнике или даже на ветке дерева. У этих кошек жесткая шерсть на подушечках лап, и наряду с другими видами шерсти позволяет им комфортно ходить по песчаной земле саванны.
Поскольку каракалы живут в одиночестве и издают очень мало звука при движении, они большую часть времени остаются скрытыми. Они смешиваются с окружающей средой, позволяя легко захватить добычу, а также обнаружить возможные угрозы.
Что ест каракал?
Как и другие кошки в дикой природе, каракал - это плотоядный. Его скорость позволяет ему ловить и есть много видов животных, включая кроликов, птиц, змей, ящериц, а иногда и насекомых. Иногда каракал отправляется на фермерскую землю, чтобы поймать овец, коз или другой домашний скот. Каракалы едят все, что могут поймать.
Хищники и угрозы каракалов
Львы и гиены - два главных хищника каракалов. Все эти три зверя охотятся на саванне, поэтому в какой-то момент они, скорее всего, пересекутся. Скорость каракала - самая ценная защита от этих животных. Кроме того, его шерсть может помочь ему слиться с бесцветной растительностью и песком в его среде обитания. Иногда он ложится на землю, чтобы его не видели хищники.
Люди также представляют угрозу для каракалов. Многие фермеры убивают каракалов, когда эти кошки пытаются украсть скот. Кроме того, всё больше людей расчищают землю и переселяются на их территорию, вытесняя добычу каракалов. Это подвергает этих кошек риску голодания. За их шкурами охотятся и те, кто ищет трофеи.
Статус сохранения каракала в ЮАР зафиксирован: наименьшее беспокойство. Это означает, что в настоящее время популяция не считается находящейся под угрозой.
Репродукция каракалов и продолжительность жизни
Несколько каракалов-самцов могут сражаться или соревноваться за внимание одной самки. В конце концов, самка выбирает самца из группы.
Затем она находит старую берлогу или нору, где может родить вдали от хищников и других угроз. Каракал может иметь от 1 до 6 детенышей, но большинство из них имеют только 2. Размер детеныша примерно равен размеру домашнего хомячка.
Детеныши уже начинают есть мясо в возрасте 10 недель. Они учатся охотничьим навыкам у матери и остаются с ней до 10 месяцев. Самка каракала рожает только один помет в год, потому что большая часть года уходит на выращивание одного помета.
Средняя продолжительность жизни как самцов, так и самок каракалов в дикой природе составляет 12 лет. Однако каракалы, содержащиеся в зоопарке, могут прожить до 17 лет. Каракалы дольше живут в зоопарке, потому что им не угрожают хищники, регулярно получают пищу и медицинскую помощь, когда они в ней нуждаются.
По мере того, как каракал стареет в дикой природе, он может заболеть от необработанных кожных инфекций и инфекций, вызванных травмами. Кроме того, как и домашние кошки, каракал может заразиться бешенством от другого животного и умереть. Если каракал случайно блуждает возле дороги, он рискует попасть под машину точно так же, как и домашняя кошка, если она заблудится вдали от дома.
Каракал такой же, как рысь?
Нет, каракал - это не то же самое, что рысь. Тем не менее, каракал похож на рысь по внешнему виду из-за того, что у них обоих вытянутые уши. На самом деле, каракала иногда называют персидской рысью или даже степной рысью. Взгляните на шерсть рыси и вы заметите, что на ней есть пятна, в то время как шерсть каракала имеет сплошной цвет. К тому же, в Африке рысь вы не найдете. Рысь живет в холодной, иногда снежной среде, в то время как каракалы живут в жаркой пустыне.