Императоров Наполеонов во Франции было два. Первый -- всем отлично известный Бонапарт. Второй, имевший порядковый номер "Третий" -- его внучатый племянник. Он правил с 1852 по 1870 год, и был свергнут Сентябрьской революцией из-за проигранной Франко-прусской войны. С тех пор во Франции непрерывная республика.
Но нас интересует его единственный сын и наследник, принц Наполеон Эжен.
После свержения отца и затем его смерти принц и его матушка, красавица императрица Евгения, нашли приют в Великобритании. Но в Лондоне ему стало со временем скучно.
В 1879 году началась англо-зулусская война. И принц империи, в чине лейтенанта британской армии, по собственному желанию отправился на на нее. Причиной этого о поступка многие биографы называют тяготившую юношу зависимость от матери.
После прибытия в Южную Африку принц Наполеон почти не участвовал в стычках, так как главнокомандующий лорд Челмсфорд велел следить за ним и препятствовать отправкам на передовую. Однако 31 мая принцу разрешили участвовать в разведке на территории, считавшейся свободной от зулусских копейщиков. Утром 1 июня Наполеон и лейтенант Кэри с небольшим отрядом отправились в Зулуленд. В полден группа расположилась на привал около реки Итьотьоси. Охрану выставлять не стали.
Отдохнув, отряд собрался выступать. И тут они были атакованы 40 зулусами!
Лошадь принца понеслась до того, как он успел вскочить в седло. Наполеон уцепился за притороченную к седлу кобуру, но метров через сто ремень порвался, принц упал под копыта, повредив руку. Он вскочил и побежал, но зулусы бежали быстрее.
В итоге его теле было обнаружено 18 ран от зулусских ассегаев; безусловно смертельным оказался удар в правый глаз. Были убиты также два британца. Лейтенант Кэри и 4 солдата находились в 50 ярдах от места последнего боя принца, но не стреляли в зулусов. (В британском обществе обсуждался вопрос, не бежал ли лейтенант Кэри с поля боя, оставив принца на произвол судьбы).
Смерть Наполеона Эжена привела к утрате практически всех надежд бонапартистов на реставрацию их дома во Франции.
А художник Поль Жамен спустя несколько лет написал на эту тему картину, которая ныне хранится в Компьенском дворце.
Подпишитесь на мой канал об искусстве на яндекс-дзене. Или лучше, чтобы ничего не пропускать, подписывайтесь на мой телеграм-канал, у меня всегда столь же весело и жизнерадостно. А еще у меня инстаграмм есть, про красивое искусство.