Капитолийская площадь своим видом обязана Великому мастеру Микеланджело Буанарроти, который спроектировал ее в 16 веке.
В 1538 году сюда перенесли большую бронзовую статую Марка Аврелия из Латеранского дворца и установили в центр будущей площади, доступ к которой с западной стороны осуществлялся через грандиозный и удобный вход, спроектированный Буонарроти.
Статуя Марка Аврелия с новым мраморным основанием, сделанным Микеланджело, становится центральной. Она, по замыслу Мастера, связала между собой архитектуру трех полностью реконструированных зданий: Palazzo Senatorio на заднем плане - Палаццо деи Консерватори справа (отреставрированный в 1563 году и завершенный в 1568 году Джакомо делла Порта) и будущий Палаццо Нуово (позднее построенный перед Палаццо деи Консерватор Джероламо и Карло Райнальди, между 1603 и 1630 годами).
Последние два здания спроектированы по слегка расходящимся осям в направлении центральной перспективы от здания Сенаторов. Они соединяются с площадью великолепной двойной рамповой лестницей, спроектированной и построенной Микеланджело между 1542 и 1554 годами.
Здесь же находятся две великолепные древние статуи лежащих речных богов: Нила и Тибра, перенесенных в 1517 году на Капитолийский холм.