Девятый студийный альбом британских тяжеловесов, во многих отношениях – рубеж. Это был последний альбом с Диккинсоном на вокале до 2000 года. Это был последний альбом, который продюсировал Мартин Бирч, бывший продюсером у Мэйден ооочень долго. И первый, где себя попробовал в продюсировании же Стив Харрис. И первый альбом, обложку для которого нарисовал НЕ Дерек Риггс. Вышла пластинка 11 мая 1992 года, практически ровно 28 лет назад. Самое время взглянуть на неё заново!
Альбом записывали на домашней студии Стива Харриса, так как предшественник– No Prayer For The Dying, который записывался на мобильной студии Rolling Stone Mobile вышел по звуку так себе. Переоборудованное помещение окрестили «Сараем», что соответствовало качеству.
Диккинсон: «Мартин Бирч немного поруководил процессом, и добился вменяемого результата. Конечно, сама «студия» накладывала серьёзные ограничения, физический размер и прочее. В целом, вышло довольно неплохо, но не так хорошо, как могло быть»
Стилистически альбом показывал разные оттенки металлической музыки, включая первый сингл на грани thrash metal – «Be Quick Or Be Dead» а также одну из редких пауэр-баллад в творчестве классических Maiden – “Wasting Love”. Что интересно, обе песни – коллаборация Диккинсон-Герс. "Wasting Love", по сути – сольное творчество Диккинсона, такая песня идеально бы смотрелась в альбоме «Tattooed Millionaire». Харрис выдал традиционные эпики, из которых очень выделяется Afraid To Shoot Strangers и заглавная Fear Of The Dark. Эти две песни, кстати, до сих пор группа играет на концертах.
Помимо указанных хитовых синглов на этом довольно длинном опусе (в LP формате это двойная пластинка) есть что послушать! «Weekend Warrior» о футбольных хулиганах, мрачная «Fear Is The Key» (посвящённая СПИДу и о том, как образ этой эпидемии менялся в общественном сознании. Песня была написана, когда в группе узнали о смерти Фредди Меркьюри), классический Мэйден-боевик «From Here To Eternity», задорная «Chains Of Misery»…
Критика, видимо, впервые увидев такую длинную форму, не впечатлилась. Рецензии на альбом были вялые и снисходительные, ругали и звук, и слишком длинный хронометраж, но поклонникам пластинка пришлась по вкусу - в Великобритании альбом стал третьим по счёту, возглавившим чарты. И самый успешный альбом группы в США. Что до лично меня, это мой любимый, который мне кажется даже более цельным чем Piece Of Mind или Number Of The Beast и более прогрессивным, чем местами редкостно заумное творчество 2000-ных. Что вы думаете об этой пластинке?
Спасибо, что читаете, подписывайтесь, если ещё этого не сделали)
Ещё можно почитать:
Judas Priest -British Steel - 40 лет металлической классике.