Семейный конфликт между президентом страны Башаром Асадом и его двоюродным братом влиятельным бизнесменом Рами Махлуфом, кажется, близится к завершению.
В конце апреля кузен Асада опубликовал у себя в Facebook два видеообращения президенту, в которых попросил защитить компанию Syriatel – крупнейший сирийский оператор мобильной связи – от нападок Управления телекоммуникаций и почтовой связи и Министерства финансов. В начале мая компания должна была оплатить лицензионные сборы по требованию властей, но не выполнила условие. Это около $450 млн разницы между первоначальным лицензионным сбором и фактическими доходами за последние пять лет. Обращения не помогли.
Сирийский оппозиционный бизнесмен, сын бывшего министра обороны страны Фирас Тласс заявил, что дядя Махлуфа Гасан Муханна недавно выступил в качестве посредника для решения этого конфликта. Одним из условий его разрешения было то, что Махлуф старший публично извинится за видео, которые публиковал, так как это было глупо и безрассудно. Вторым условием стало то, что двоюродный брат Асада отдает все доли Syriatel правительству. Что касается оставшегося богатства семьи Махлуфа, которое находится за границей, оно будет разделено между кланом Асада, включая его братьев и их сыновей, и кланом Махлуфа. Затем всем членам семьи Махлуф разрешат покинуть Сирию и временно исчезнуть со сцены.
Тласс уверен, что Рами Махлуф скорее согласится на этот вариант, так как его компании в Сирии не являются основной частью его прибыли. Одновременно их передача государству является важным шагом для имиджа Асада как борца с коррупцией. Кроме того, Тласс считает, что возникший конфликт не имеет политических мотивов, это лишь борьба за богатства и деньги между кланами. Однако некоторые считают, что за ней может стоять конкуренция между Ираном и Россией, и что эти страны в дальнейшем могут вмешаться в конфликт. Но Тласс успокаивает, что все разногласия скорее решатся быстро и без вмешательства других игроков.
Есть мнение, что жена Асада – Асма – могла подтолкнуть супруга к шагам против Махлуфа. Во-первых, чтобы помочь ему поднять престиж внутри страны с точки зрения борьбы с коррупцией, а также показать международному сообществу, что с ним можно продолжать диалог. Во-вторых, её дети уже взрослые, и им тоже необходима финансовая база для будущего.