2000 год. Только что закончился 3-й этап международной гонки больших парусних судов Tall Ship Races и 51 парусник прибыл из Бостона в канадский порт Галифакс.
Один из фаворитов и в то же время старейшее судно гонки - российский барк Крузенштерн - находится на втором месте в промежуточном зачёте.
Но впереди ещё заключительный этап соревнований. Назад, через всю Атлантику, в Амстердам.
Начало гонки и сигнал бедствия
24 июля 2000 года гонке дают старт, и Крузенштерн, под командованием Геннадия Васильевича Коломенского, миля за милей начинает уходить от берегов Канады.
На шестые сутки гонки, вечером 30 июля, весь флот принимает сигнал бедствия. На польском паруснике Погория произошёл несчастный случай, требуется медицинская помощь. 22-летняя практикантка упала с мачты, с высоты 25 метров.
Состояние пострадавшей тяжёлое, а на Погории нет даже фельдшера и её капитан Анджей Шламинский запрашивает флот о помощи. Но никто из ближайших судов не отвечает.
Тогда Шламинский решает связаться напрямую с капитаном Крузенштерна, зная, что на борту российского судна есть амбулатория и квалифицированные врачи.
Коломенский решает помочь и ложится в дрейф, чтобы дождаться Погорию. Волнение моря сильное. Пострадавшую Джоанну Церлинскую шлюпкой переправляют с борта польского судна на судно российское.
Первая медицинская помощь оказана, но вердикт врачей неутешителен. Переломы и множественные ушибы внутренних органов требуют стационарного лечения.
Что это значит?
Это значит, что нужно сниматься с гонки и возвращаться в Канаду. Капитан сообщает о своём решении комитету гонки, и, запустив двигатели, полным ходом идёт в канадский порт Сент-Джонс, для встречи со спасательным вертолётом.
Ожидается ухудшение погоды, но тем не менее вечером 1 августа наше судно встречается с вертолётом №304 береговой спасательной службы Канады.
При штормовом ветре до 21 метра в секунду и волнении 5-6 метров спасательная операция продолжается 18 минут. Спасатели показывают максимальный профессионализм и вот вертолёт с пострадавшей уже летит в сторону берега.
Через сутки Крузенштерн вернётся в точку, где они расстались с Погорией, и капитан сообщит гоночному комитету о намерении продолжить гонку.
Российски барк ожидаемо оказывается на последнем месте, потеряв на спасение польской практикантки 44 часа 28 минут и 15 секунд.
Через 20 дней Крузенштерн выиграет эту гонку. Взяв севернее основной группы судов, пойдя ва-банк, капитан нашёл зону попутного ветра от проходящих атлантических циклонов.
Под всеми парусами и со скоростью 12-14 узлов (примерно 25 километров в час) уже к середине гонки барк вернул себе лидерство.
Гоночный комитет признает выдающуюся победу Крузенштерна, даже без учёта времени, затраченного на спасательную операцию.
Более 3 миллионов человек наблюдали в Амстердаме триумф российского судна, награждённого Мировым Кубком портов Канады. Кубок находится в музее на борту Крузенштерна.
Джоанна Церлинская, неоднократно посещавшая с тех пор борт барка, полностью выздоровела, и живёт в польском городе Гданьск.
Капитан Коломенский и его экипаж навсегда вписали имя парусника Крузенштерн в историю мирового флота.