Введение
Общество Древнего Китая, как и все общества того времени, было в основном сельским. Подавляющее большинство китайских семей жило в небольших крестьянских деревнях, около дюжины семей.
Со временем на этом фундаменте росло все более сложное общество. Экономика становилась более динамичной по мере расширения торговли и промышленности, усложнялось государственное управление, появлялись новые социальные классы. Продолжая основываться на сельском хозяйстве, китайская цивилизация и общество были, пожалуй, самыми сложными из тех, которые производила мировая история до тех пор, пока в XIX веке в Европе не появились современные промышленно развитые страны.
Население Древнего Китая
Сегодня, и с древнейших времен, китайский народ называет себя Хань, по имени династии Хань, которая объединила их в единое государство (202 г. до н.э. - 220 г. н.э.). Они считают себя единой расой, с единой культурой и историей. Но когда Китай впервые выходит на первый план в свете истории, во втором тысячелетии до н.э. в н.э. его населяли многие народы, с разными языками и культурами.
Предковые государства
Однако непрерывную историю Китая действительно можно проследить на примере конкретного народа, который изначально проживал в одном из районов северного Китая. Именно в их числе, при ранних династиях, таких как Ся и Шан, сформировались институты - политические, религиозные, культурные - которые впоследствии развивались по прямой линии в имперский, а затем и в современный Китай.
В то же время, когда происходила эта эволюция, этот народ постоянно расширялся, чтобы заполнить область, которую сегодня мы называем "Китай". В процессе они ассимилировались, а в некоторых случаях вытесняли все другие народы, с которыми сталкивались; по сравнению с народом хань, осталось лишь небольшое число "племенных" народов некитайской национальности и культуры.
Различные регионы
Таким образом, с одной стороны, история Китая заключается в том, как один конкретный народ и его культура стали доминировать в таком большом регионе. Во времена династии Шан, китайский народ занимал значительную часть, но далеко не всю, северо-китайской равнины, а также часть Лесского плато на западе.
Под Чжоу оно распространилось на большую часть северного Китая, и начало расширяться в бассейн Янцзы на юг. Тем не менее, даже к концу династии Хань, район Янцзы все еще заселялся китайцами, а его коренные жители ассимилировались. Северный Китай все еще оставался домом для подавляющего большинства китайского народа и сердцем китайской цивилизации.
Расширение китайского народа
Большинство экспансии началось с военного завоевания, но не все. Во времена Чжоу кажется, что некоторые некитайские царства, в том числе и достаточно крупные, постепенно ассимилировались в область китайской культуры благодаря постоянному контакту с другими китайскими государствами. Начиная со своих королевских семей и аристократий, их общества вступали в брак со своими китайскими соседями и в конечном итоге мирно интегрировались в доминирующую цивилизацию.
Завоевания
Обычно, однако, это была завоевательная армия, которая привела район под власть Китая. Вслед за ней гарнизоны крестьян-солдат размещались в одной или нескольких стратегических точках, часто на большом расстоянии друг от друга. Во времена раннего Чжоу они состояли из последователей феодалов, которые приобретали новые территории в качестве вотчин. В более поздние времена гарнизоны находились под началом военных офицеров, назначаемых королем, или после времен Цинь - императором.
После того, как территория была умиротворена, для организации налогообложения и других вопросов привлекались гражданские администраторы.
Ассимиляция в китайский мир
Фермеры-солдаты гарнизона и чиновники администрации размещались в обнесенном стеной городе. Торговцы и ремесленники приезжали, чтобы удовлетворить спрос на товары, созданные китайскими солдатами и чиновниками.
Со временем окружающее некитайское население находилось под более жестким контролем, а некоторые из них начали участвовать в торговой системе Китайского мира. Постепенно китайские переселенцы вступали в браки с местными жителями, которые перенимали китайскую культуру. В этом процессе они передавали некоторые из своих собственных путей в постоянно меняющуюся китайскую цивилизацию.