Наполеон был, возможно, одним из величайших военных умов своего времени. Однако его перехитрил весьма странный противник. Нет, не Веллингтон при Ватерлоо и не преданная королева Луиза. На него напали и заставили бежать обычные кролики.
Это был 1807 год, Наполеон только что подписал Тильзитский договор между Францией и Россией. Чтобы отпраздновать это событие, он решил отдохнуть и повеселиться. По воспоминаниям Поля Тьебо, генерала армии Наполеона, в поместье придворного барона Александра Бертье была организована охота. Надеясь произвести впечатление, Бертье устроил обед на свежем воздухе с охотой на кроликов. Говорят, что он купил аж 3000 живых кроликов для Наполеона и его приближенных.
Как писал потом Тьебо:
«У него была идея устроить императору "небольшую" охоту на кроликов в парке, который располагался недалеко от Парижа, и был очень рад, когда его предложение приняли»
Был устроен прекрасный обед, а затем они отправились в парк, чтобы начать развлечение. Слуги открыли клетки и освободили кроликов, но после все пошло не по плану. Дикие кролики сразу бы разбежались, но Бертье купил ручных кроликов и, когда клетки были открыты, они увидели группу людей и решили, что настало время кормежки. Сначала знать подумала, что это смешно, но, по мере того как толпа кроликов росла и приближалась, политики и генералы начали беспокоится.
В ход шли палки, камни, длинноухих били сапогами и стреляли по ним из ружей. Некоторые из кроликов полезли по ногам Наполеона и попытались забраться в его пиджак. После Бонапарт принял решение отступить, ведь двуухие начали вести себя агресивно, когда поняли, что кормить их не собираются.
По словам историка Дэвида Чандлера:
«С более тонким пониманием наполеоновской стратегии, чем большинство его генералов, орды кроликов разделились на два крыла и обошли по флангу, а после направились к самому императору»
Таким образом, голодные кролики сделали то, что не смогла сделать большая часть Европы - Наполеон повернул хвост и убежал.