Змеи-подотряд класса пресмыкающихся отряда чешуйчатые.
Среда обитания: Змеи обитают на всех континентах, кроме Антарктиды и нескольких крупных островов, таких как Ирландии и Новая Зеландия, а также множество мелких островов Атлантического океана и центральной части Тихого океана. Предпочитают обитать на территориях с жарким климатом. Обитают в различных условиях- лесах, степях, пустынях, в предгорьях и горах. Змеи в основном ведут наземный образ жизни, но некоторые виды живут под землёй,в воде, на деревьях. При наступлении неблагоприятных условий (например при похолодании) змеи впадают в спячку., но неядовитые предоставлены большим количеством видов.
Змеи произошли от ящериц и являются монофилетической группой. Древнейшие известные ископаемые остатки змей происходят из среднеюрских отложений Англии (около 167 млн. лет назад). От безногих ящерец змеи отличаются подвижным соединением левой и правой частей челюстей (что дает возможность заглатывать добычу целиком), отсутствием век, барабанной перепонки и плечевого пояса.
Зрение. Глаза змеи покрывают специальные прозрачные чешуйки, таким образом, их глаза фактически всегда остаются открытыми, даже во время сна.Их зрение варьирует в широких пределах-от способности только отличать свет от тьмы до довольно острого. Вообще говоря, оно направлено больше на отслеживание движения. Некоторые змеи обладают бинокулярным зрением-способны наводить оба глаза на одну точку.
Обоняние. В поисках добычи змеи отслеживают запахи, используя раздвоенный язык для сбора частиц из окружающей среды и затем передавая их анализ в ротовую полость. Змеиный язык постоянно находится в движении, отбирая пробы частиц воздуха, почвы и воды. Анализируя их химический состав, он позволяет обнаружить добычу или хищника и определить их положение. У змей, обитающих в воде, язык эффективно функционирует под водой, таким образом он даёт возможность направленного обоняние и определения вкуса одновременно.
Сердце змей расположено в области раздвоения трахеи и заключено в сердечную сумку-перикард. В связи с отсутствием диафрагмы сердце способно перемещаться , что защищает его от возможного повреждения или прохождении крупных жертв по пищеводу. Селезёнка с прикрепленным к ней желчным пузырём, а также поджелудочная железа фильтрует кровь. Сосудистая система змей также имеет особенности. В сердечно-сосудистой системе змей имеется уникальная почечная портальная система-кровь от хвоста змеи проходит через почки , прежде чем вернуться к сердцу. Лимфатическая узлы у змей отсутствуют. Пищевод змей мускулист, что облегчает проталкивание пищи в желудок, который представляет собой удлиненный мешок, переходящий в сравнительно короткий кишечник. Почки сильно вытянуты в длину, а мочевой пузырь отсутствует. В яйцеводах змей четыре отдела: воронка, белковая часть, яйцевая камера и матка. В яйцевой камере яйца находятся очень долго, в это время яйцевая камера играет роль инкубатора. Наружное и среднее ухо ( в том числе и барабанная перепонка) у змей отсутствует, однако они ощущают вибрацию земли и звуки. Череп змей диапсидный, но обе височные дуги отсутствуют. Зубы змей расположены на зубных верхнечелюстных, крыловидных и иногда на предчелюстных костях . У ядовитых змей зубы крупные и острые, загнутые назад ядовитые зубы. Такие зубы имеют бороздку на передней поверхности или внутренний канал, по которым яд при укусе попадает в рану. Грудины, как и грудной клетки нет, при заглатывании пищи рёбра раздвигаются. Плечевой пояс отсутствует.
Процесс линьки змеи решает ряд задач, во-первых-это замена старых изношенных клеток кожного покрова змеи. Во-вторых, он позволяет на какое-то время избавится от паразитов, например клещей. В-третьих, некоторым позволяет расти. Линька происходит периодически в течении всей жизни змеи. Перед линькой змея перестаёт есть и часто скрывается, перемещаясь в безопасное место. Незадолго до линьки кожа становится тусклой и сухой на вид, а глаза становятся мутными или синего цвета, через несколько дней глаза проясняются, и змея выползает из своей старой кожи. При этом старая кожа лопается в области рта, и змея начинает извиваться,используя силу трения. Взрослые змеи способны менять свою кожу только один или два раза в год, а более молодые особи, могут линять до четырех раз в год.
Питание. Всем известные змеи-хищники. Питаются разнообразными животными: позвоночными и беспозвоночными. Существуют виды змей, которые питаются определённой добычей. Например, глянцевый рачий уж питается речными раками, а африканская яичная змея-только яйцами птиц. Ядовитые змеи убивают добычу, вводя в её тело яд. Неядовитые змеи заглатывают добычу живьём, либо предварительно душат её.
Понравилась статья? ставь лайк.