Этот роман имеет необычную и сложную судьбу. Впервые часть из него была опубликована в 1966 году на страницах одного из сборников фантастики. Полная версия увидела свет в 1972 году за пределами СССР - в издательстве "Посев" в ФРГ.
Принято считать, что на создание романа сильное влияние оказало творчество Франца Кафки и его романа "Замок". Особенно это касается сюжетной линии в "управленческой" части романа.
"Улитка на склоне" невероятно популярна и имеет массу толкований и интерпретаций. Некоторые критики называют роман "сказочной галлюцинацией народа".
Структурно сюжет возможно разделить на две не сильно связанные между собой части, которые чередуются в полотне повествования.
В Лес прибывает филолог Перец. Он невероятно сильно хочет посетить Лес, но пропуска так и не получает. К слову, Перец находится в Управлении - довольно странном заведении, где сотрудники используют арифмометры и обожают кефир. Структура Управления довольно нелогична: здесь есть группы охраны леса и искоренения леса одновременно.
Параллельно с "управленческой" частью романа идет "лесная". Здесь в центре внимания Кандид - бывший исследователь Леса. В свое время он разбился на вертолете и в результате аварии потерял память. Кандид - Молчун - живет среди жителей леса, которые существуют в тесной взаимосвязью с окружающей средой.
Пересказывать содержание "Улитки на склоне" непросто, да и не требуется. Возможно в этом и есть "фишка" романа - каждый должен пережить знакомство с книгой лично и в полном объеме. На мой взгляд, это стоит того.
Авторы искренне считали роман "Улитка на склоне" своим самым совершенным произведением. Перечитывая его несколько раз с этим очень сложно не согласиться - оно одно из наиболее концептуальных в отечественной фантастике.