Нефть, добываемая в Азербайджане, предназначается не только в качестве исходного сырья для производства топлива и горюче-смазочных материалов. Здесь в ней ещё и купаются.
Всемирно известный бальнеологический курорт Нафталан – единственное в мире месторождение уникальной по своим биологическим качествам лечебной нефти, исцеляющая сила которой известна с незапамятных времён. Он расположен неподалеку от Гянджи – второго по величине города Азербайджана.
По местному преданию, когда-то через эти места пролегал торговый караванный путь. Однажды в одном из караванов захворал верблюд. Караван-баши решил, что причина его болезни в том, что животное напилось воды из мутных озерец, которых здесь было множество. Тогда хозяин каравана оставил больного верблюда умирать, и поскорее двинулся дальше, чтобы другие верблюды тоже не захворали...
Каково же было удивление караван-баши, когда на обратном пути он застал брошенного верблюда абсолютно здоровым. Проследив за животным, люди увидели, что оно с удовольствием купается в одном из тех самых «гиблых» озерец, которых сторонились караваны, а потом греется на солнце. Под мутной водой обнаружилась чёрная маслянистая жидкость. Ею-то люди и начали смазывать свои раны и больные места, вскоре убедившись в целебных свойствах этого природного снадобья.
С тех пор слава о нафталанской нефти (или просто нафталане) разнеслась широко. Но на коммерческую основу лечение ею было поставлено лишь
в конце XIX века. И здесь от легенд нужно перейти к историческим фактам.
В период азербайджанского нефтяного бума немецкий инженер Э.И. Эгер в 1890 году купил близ Нафталана землю, заложил первые буровые скважины и уже готовился считать барыши от проданной нефти,
как выяснилось, что добытое «чёрное золото» не содержит бензиновых фракций, то есть не горит. А значит, грош цена такому товару!
Но расстроившийся было немец подметил, что в жаркие летние дни сюда съезжаются сотни людей, чтобы погрузиться в ямы, заполненные этой самой маслянистой грязью.
Узнав о широком лечебном использовании нафталана и позаимствовав
у местного населения методы лечения, Эгер строит фабрику по производству мази из негорючей нефти по собственному рецепту. Продукция предприятия и само сырьё стало вывозиться в Германию,
где с 1896 года начали функционировать два акционерных общества – «Нафталан в Магдебурге» и «Нафталан в Дрездене».
Эгеровские мази рекламировались и продавались во многих странах и служили лечебным средством чуть ли не от всех известных заболеваний. А с конца XIX века продукция, изготовленная на нафталановой основе, начала ввозиться в Россию как запатентованное германское средство.
При этом никаких упоминаний о происхождении мази не было.
Известным фактом является и то, что во время Первой мировой войны
в вещмешке каждого немецкого солдата лежала нафталановая мазь. Она имела широкое применение: при обморожении, огнестрельных ранениях, ожогах и кожных заболеваниях. Секрет чудодейственной мази состоял
в том, что исходное сырье для неё – нафталан – содержит нафтеновые
и ароматические углеводороды, смолистые вещества, нафтеновые кислоты, серу, азотистые соединения и массу микроэлементов (медь, цинк, марганец, литий, бор, йод, бром и др.). Этот состав и обладает противовоспалительным, обезболивающим, сосудорасширяющим
и антиаллергическим эффектами.
Сегодня на курорте Нафталан нефть используют в том виде, в каком её добывают из скважин. Для аппликаций нафталан применяют в сочетании
с ультрафиолетовым и световым лечением. У медицинского персонала санаториев в ходу также обессмоленная нефть, лечебная мастика, мазь
и другие «нефтяные» препараты, которые перед процедурами нагревают на водяной бане до 37-38 градусов.
Но самым эффективным лечением, по утверждению специалистов, являются нафталановые ванны. После такого курса экзотических спа-процедур (10 ванн) многие пациенты напрочь забывают о тех диагнозах,
с которыми они приехали в Нафталан. Навсегда уходят последствия различных травм, заболевания сосудов, нервной системы, кожи, урологические и гинекологические проблемы; в лечебном списке свыше 70 заболеваний.
Что любопытно, одной из показательных достопримечательностей города Нафталана является единственный в мире «Музей костылей».
Здесь можно увидеть костыли различных конструкций и размеров. Сотни этих приспособлений для ходьбы были подписаны и оставлены здесь теми, кто по прибытии на курорт не мог без их помощи сделать ни шагу. Это ли не свидетельство чудодейственной силы «густой крови земли»,
как здесь ещё называют нафталан.