Всем известно о зверствах, которые происходили в немецких концентрационных лагерях в годы Второй мировой, но не все знают, что первая практика по истязанию людей в концлагерях принадлежит именно Соединенным Штатам.
Лагерь Андерсонвилль был образован южанами в ходе Гражданской войны. Первые военнопленные были приняты 25 февраля 1864 года, а к концу августа их уже насчитывалось около 33 тыс, при том, что лагерь был приспособлен максимум на 10 тыс узников.
Условия содержания были невыносимы. Из-за нехватки места люди в любую погоду спали на полу, в окружении крыс и многочисленных паразитов. Через весь лагерь тянулось два канала, один с чистой водой, а другой для отходов. Пищи еле хватало для существования, так в стандартный рацион входила небольшая порция кукурузной муки и пара картофелин. Из-за невыносимых условий и отсутствия мед помощи, у людей появлялась цинга, дизентерия и диарея. В один момент в лагере стало умирать по 100 человек в день.
Виновником основных бед называют коменданта концлагеря Генри Вирца. Его обвиняют в нечеловеческом садизме и поощрении такого же поведения со стороны охранников. По рассказам выживших Генри мог избить до полусмерти или казнить любого за малейшую оплошность, при этом он так же наказывал весь лагерь моря голодом. Охранникам, которые застрелят убегающего заключенного, он давал выходной на 10 дней, а новоприбывших пленных в обязательном порядке избивали.
Лагерь был освобожден только 7 мая 1865 года. Вирц был схвачен на рабочем месте, а позже казнен. Так за полгода существования концлагеря в нем умерло около 13 тыс человек.
К слову, это был не единственный концлагерь в Америке, так по окончанию Гражданской войны всего погибло 56 тыс человек в лагерях с обеих сторон.