"Дети ночи", так мы говорим о ночных летающих млекопитающих. Помимо того, что летучие мыши являются источником вдохновения на Хэллоуин, маскировкой некоего богатого мстителя(Бэтмена) и одними из самых опытных работников по борьбе с вредителями на природе, они получили плохую репутацию.
Вспышки и пандемии привели к тому, что летучие мыши стали появляться в заголовках благодаря своей способности распространять такие вирусы, как SARS и MERS. Это сделало их легкой мишенью для тех, кто хочет уничтожить летучих мышей. Ну а что, если, подобно кучке сельских жителей, толпящихся вместе, чтобы захватить вампира, мы решили уничтожить популяцию летучих мышей на нашей планете? Что будет с миром без летучих мышей?
Летучие мыши имели сомнительную репутацию до их связи с пандемиями. Некоторые даже предложили убить всех летучих мышей, чтобы защитить наше здоровье. Но прежде чем вы подготовите вилы и факелы, давайте позволим им отстаивать свои интересы.
Летучие мыши - разнообразная группа. Имея более 1400 видов, они бывают всех форм и размеров, от шмелевой летучей мыши размером с монету до черной летучей лисы, размах крыльев которой достигает 1,8 м . В то время как некоторые летучие мыши плотоядны, большинство едят насекомых. И они не только зарабатывают себе на жизнь.
Подсчитано, что 99% вредителей сельскохозяйственных культур в какой-то степени контролируются летучими мышами. Исследования показывают, что летучие мыши, питающиеся насекомыми, предоставляют сельскому хозяйству США услуги, которые стоят по крайней мере 3.7 миллиардов доларов каждый год, и это не включает в себя ценность всего, что делают летучие мыши, например, борьбу с насекомыми, которые влияют на лесопилку. Одна колония из 150 коричневых летучих мышей в Индиане может съедать около 1,3 миллиона насекомых каждый год. Эти маленькие коричневые летучие мыши, могут съедать 4-8 г насекомых каждый вечер в течение активного сезона. Так что же все это значит?
Ну, скажем, вредители уничтожают урожай на вашей ферме. Если бы вы решили избавиться от наших ночных товарищей, это нанесло бы ущерб, по средним оценкам, 74 доллара с акра, культурам в США. Так что, если бы у нас не было летучих мышей, то ущерб в 378 миллионов акров сельскохозяйственных угодий мог бы стоить нам около 273 миллиардов долларов. И это только денежная сторона потери летучих мышей.
Летучие мыши едят насекомых, а комары - особенно любимое блюдо. Так что если бы мы убили всех летучих мышей, мы бы увидели гораздо больше комаров, а также рост заболеваний, которые мы получаем от них. Малярия, лихорадка денге и другие проблемы со здоровьем были бы более распространены, и нам бы понадобилось больше ресурсов здравоохранения, чтобы справиться с ними. Это может привести к сокращению туризма в некоторых районах из-за более высоких шансов заразиться малярией или лихорадкой денге.
Вдобавок к почти библейской чуме насекомых, вы начнете ощущать нехватку продуктов питания. Летучие мыши выполняют двойную обязанность, выступая в качестве важных опылителей и разбрасывателей семян. При опылении растения агава полагаются исключительно на летучих мышей. В пустынях летучие мыши опыляют растения кактусов. Без летучих мышей кактусы могут медленно исчезать. А так как кактусы накапливают воду, это приводит к нехватке воды и более сухим экосистемам. Дождевой лес с трудом восстановится, если летучие мыши не будут разбрасывать семена. Это может привести к потере среды обитания для других животных и медленному сокращению тропических лесов. Другие леса во всем мире также начнут исчезать. Без этих важных животных фрукты были бы повреждены, а без летучих мышей, способных опылять их, фрукты могли бы даже исчезнуть из продуктовых магазинов. Подумайте об этом, мир без бананов и авокадо!
Итак, суть в том, что нам нужны летучие мыши, чтобы продолжать их доблестную работу. На самом деле, мы можем даже поучиться у них. Летучие мыши терпимы к вирусам, которые превосходят всех остальных млекопитающих. Почему они способны переносить столько различных болезней и не должны брать ни одного больничного дня? Ну, этот вопрос очень долго недоумевал учёных. Хотя может показаться, что летучие мыши более опасны, чем полезны, но они чрезвычайно важны для наших экосистем. Когда мы быстро засыпаем, они сражаются в битве.
Природа полна естественных вредителей, и без них у нас были бы серьезные проблемы. Нам бы пришлось бороться с насекомыми вроде комаров, в одиночку.
Если вам понравилась статья, то добро пожаловать на канал А что если?
Также можете узнать "А что если мы потеряем гравитацию за 5 секунд?"