Африканский лев (Пантера Лео) был когда-то описан в "Словаре английского языка" Самуэля Джонсона (1755 г.) как "самый свирепый и великодушный из четырех убийственных зверей". Это определенно относится к этим великолепным кошкам!
Совершенно ясно, что львы - это очаровательные существа, и здесь мы узнаем их немного лучше, взглянув на 15 фактов о них:
1. Африканские львы - самые большие из африканских кошек (вторые по величине в семействе Felidae, а тигр - самый большой). Самцы могут достигать высоты плеч примерно 1,2 метра и весить около 150 - 225 кг (авт. 189 кг). Самки достигают роста плеча около 1 метра и весят от 110 до 152 кг (пр. 126 кг).
2. Африканские львы имеют широкую среду обитания и могут жить почти везде - от открытых лесных массивов, густых кустарников, кустарниковых и травяных комплексов, даже глубоко проникающих в пустыни вдоль водотоков - хотя не ожидайте, что найдете их в тропических лесах. Во всем мире львы существуют в Азии и в Африке к югу от Сахары, хотя история показывает, что давным-давно львы также населяли части Юго-Западной Азии и Северной Африки. Читайте о лучших местах, где можно увидеть диких львов в Африке.
3. Цвет шерсти льва варьируется от региона к региону и в пределах популяции. Однако установлено, что львы, живущие в районах, где прохладнее или с более высоким уровнем влажности, имеют более темный мех - например, пустынные львы в Намибии и чернокожие львы в Калахари. Вы также можете встретить белых львов, но это не настоящие альбиносы, а скорее генетические варианты с сильно уменьшенной пигментацией.
4. Адаптированные львы. Эти львы известны своими величественными размерами и способностью выживать в суровых условиях пустыни. У них более длинные лапы и худощавые тела, чем у "обычных" львов, и они созданы для преодоления препятствий. Потому что добыча редка в пустынных регионах, львы должны искать долго и далеко для того, чтобы найти пищу, и выживать за счет маленькой добычи, таких как антилопы, мыши и птицы. Львы обладают более сильной сопротивляемостью жажде и могут находиться без воды до двух недель (они поглощают кровь своей добычи для увлажнения).
5. Когда речь заходит о когтях, у львов на задних лапах четыре, а на передних - пять. Когти ведущих лап не высовываются и используются для удержания свежепойманной добычи.
6. При более внимательном осмотре вы увидите, что у львов круглые зрачки, а не вертикальные щели, которые встречаются у домашних кошек. Наличие вертикальных зрачков удобно для кошек, которые находятся в поисках мелкой добычи и должны быть в состоянии четко сфокусироваться на мелкой добыче. Однако, более крупные кошки, такие как львы, как правило, охотятся на более крупную добычу, поэтому вряд ли будет существенным преимуществом наличие щелевых зрачков. Круглые зрачки также позволяют пропускать в глаза больше света в ночное время, что дает льву лучшее зрение в ночное время.
7. Что касается глаз, то львята рождаются с голубыми глазами, которые меняются на янтарные или коричневые в возрасте от двух до трех месяцев.
8. Львы являются наиболее коммуникабельными членами кошачьих семей и могут взаимодействовать в стае до 25 особей. Размер стаи зависит от площади и наличия добычи. Стая обычно состоит из 1-4 взрослых самцов, нескольких взрослых самок (одна доминанта), а также нескольких детенышей. Все львицы стаи являются родственницами. Самки львов обычно остаются в стае по мере взросления, в то время как молодые самцы, в конечном счете, покидают стаю и пытаются создать свою собственную. Молодые львы-самцы, изгнанные из стаи, часто бродят на большие расстояния в поисках других изгнанных самцов, чтобы сформировать коалиции и попытаться захватить группу во главе с другим(и) самцом(ами). Новые гордые самцы часто убивают детенышей в стае, а затем спариваются с самками, чтобы их гены преобладали в этой стае.
9. Когда дело доходит до охоты, львиные стаи будут иметь различные предпочтения по отношению к тому, какой вид добычи они предпочитают, но в силу своей природы, львы охотятся на самцов самых разных видов. Львы в основном нацелены на крупных копытных (буйволов, диких зверей, зебр и драгоценных камней). Тем не менее, они не останавливаются на достигнутом, львы, как известно, берут на себя крупных млекопитающих, таких как молодые слоны и бегемоты, а также отгоняют других хищников, таких как гиены или дикие собаки.
Резюмируя. Львы, это одни из опаснейших животных, которые могут встретиться в местах своего пребывания. У них есть свои традиции и обычаи. Львы жестоки, могут иметь различный окрас и разных врагов, а также жертв, кто будет являться их питанием. Львы образуют группы, которыми охотятся, делятся между собой и выращиавют львят. Для львов важно, чтобы их генов в определенной стае было больше.