В деревне Ивана не любили. За окошками добротных сельских домов уже давно бушевал 21 век, в просторных горницах сияли экраны плазменных телевизоров, продовольственные запасы хранились не в погребах, а в солидных холодильных камерах, во дворах под навесами красовались блестящими боками солидные иномарки, а мальчишка все был, как не от мира сего. После смерти матери жил с подслеповатой бабкой, вместе с которой по старинке сушил на крыше абрикосы на зиму, квасил большую кадушку с капустой и ходил в лес по грибы, чтобы вторую бочку наполнить под завязку крепкими упругими тельцами боровиков, маслят и подосиновиков.
Мяса в доме отродясь не бывало, нехитрые сокровища Ваньки и бабы Марии состояли из нескольких мешков картошки, свеклы, лука и моркови. В теплое время года они баловали себя пирогами с яблоками, клубникой и малиной, благо старых плодовых деревьев в саду было немало, незамысловатые мучные изделия запивали душистым травяным чаем. Вот так сидели по вечерам беззаботно на лавке в избе и даже не догадывались, что в небольшое окошко следит за ними старый ведьмак Федор. У лесного гостя насчет Вани были свои планы. Он давно уже чувствовал, что силы оставляют его и пора передавать знания и колдовские способности преемнику. Сам Федор относился к «обученным» ведьмакам, которые внешне ничуть не отличались об обычного человека.
Магическими талантами старик обладал в полной мере. Имел заслуженный статус светлого боевого мага. Служба его состояла в том, чтобы не давать разгуляться местной нечисти из числа ведьм, вечно портящих жизнь сельчанам злобными проделками и охране жителей от визитов неугомонных покойников. Пока после трудового дня население вверенной ему территории мирно посапывало в плену сладких снов и грез, Федор усердно обходил владения. Происшествия случались разные: то душа утопленницы, облачившись в человеческий облик, отправлялась в поселок и бродила по затихшим ночным улицам, то одна из темных ведьм подмешивала скоту в пойло ядовитые травы.
Приняв облик серого юркого волка, ведьмак отправлялся по следам нарушителя спокойствия и устраивал ему серьезную взбучку. Нагоняй получали все без исключения, невзирая на ранги в мистической иерархии, ведьмы отправлялись убирать лес от мусора, слишком бойкие покойники без промедления возвращались в могилы или наводили порядок на кладбище. И все бы было хорошо, но годы брали своё и когда он волком крался по лесу, случались моменты, когда оступался и падал на землю.
История самого Федора была в мире ведьм делом обыденным. Еще мальцом его выкрали со двора непутевой мамаши, стиравшей белье, да так соседи его нигде и не нашли. Смирившись с утратой, мать быстро произвела на свет новых сыновей, а пропавший мальчишка стал учеником школы светлых демонов. Учили всему и основательно: лечить людей, зверей и птиц, предотвращать гибель урожая от дождей или засухи, беречь домашний скот от кровожадных забав нечистой силы, помогать путникам в лесу находить дорогу домой. С той поры прошло уже немало лет, а деревенские жители так и не догадались, кто так надежно хранит их жизнь и имущество.
В школе Федор узнал, что бывают и другие ведьмаки с темным нутром. Самых сильных из них не берет ни кол, ни осина, ни освященный мак, ни крепкие гвозди. С одним из таких товарищей по клану мужчине однажды довелось встретиться на лесной тропе. Незваный гость был из «ушедших», то есть вроде бы умерших ведьмаков, кои после смерти становились упырями-кровососами. Связываться с Федором злобный упырь не решился, смутил богатырский рост и косая сажень в мощных плечах охранника местности. Но вернуться за добычей мог еще раз, а у стареющего стража утекали из тела последние силы.
Пока Федор предавался тревожным воспоминаниям, Иван уже закончил чайную трапезу и заворачивал в чистую тряпицу остатки свежего пирога. «Хорошая кандидатура» – подумал в который раз ведьмак: спокойный, рослый, с добрым характером, такому можно доверять. Умение угадывать будущее помогало Федору видеть предстоящие события, а Ивана скоро ждала невосполнимая утрата, бабка была совсем стара и немощна. Светлый демон вздохнул и подумал: через несколько дней старая уйдет на последний покой, дам мальчонке ее похоронить и тут же уведу в лес, кому интересна будет судьба сироты, только хлопот меньше.
Забрезжил рассвет, пора было возвращаться в лес: немного осталось, успею всему научить и передать село в надежные руки…
Ничего не подозревающее о чаяниях ведьмака селение уже начинало просыпаться. Всех ждал новый, полный радости и важных дел день.
Интересные истории:
Случай на кладбище
Не бойся мертвых, опасайся коварства живых
Ведьма из коммунальной квартиры
Если история вам понравилась, не забудьте поставить палец в верх и подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые истории. А если хотите поделиться своей, то присылайте на почту k147ke@yandex.ru и я обязательно её опубликую.