Европейский центральный банк (ЕЦБ) наращивает свои силы, чтобы обезопасить экономику от рекордного спада, вызванного вспышкой вируса. По словам президента банка Кристины Лагард, «спад имеет такие масштабы и скорость, которые беспрецедентны в мирное время».
Для 19 стран, которые используют валюту евро, снизилась процентная ставка по дешевым долгосрочным кредитам, которыепредоставляются банкам. Банкам также предложено множество новых кредитных линий с пониженной процентной ставкой, что означает, что банкам предоставляется бонус в качестве стимула для заимствования и кредитования.
Идея состоит в оказании поддержки банков, чтобы они могли продолжать кредитовать бизнес, тем самым помогая экономике, которая, согласно новым официальным данным, сократилась на рекордные 3,8% за первые три месяца года по сравнению с предыдущим кварталом.
Это снижение является самым значительным с тех пор, как статистика началась в 1995 году, и хуже, чем падение в 2009 году во время Великой рецессии, последовавшей за крахом инвестиционного банка США Lehman Brothers.
«Меры по сдерживанию распространения коронавируса COVID-19 в значительной степени остановили экономическую активность во всех странах еврозоны и по всему миру», - сказала Лагард в пустой пресс-комнате в штаб-квартире ЕЦБ во Франкфурте (Германия) после совещания, которое проводилось путем телеконференции среди членов ее совета.
В то время как экономическая активность в Европе снижается, рынок труда сдерживается благодаря щедрой государственной поддержке. По данным статистического агентства Eurostat, безработица в марте выросла незначительно - до 7,4% с 7,3% в феврале. Миллионы работников получают поддержку в рамках временных краткосрочных программ.
Безработица в США выросла до 4,4% в марте с 3,5% в феврале, хотя возможная картина, вероятно, намного хуже. Впервые заявки на пособия по безработице резко возросли в США, поскольку 30 миллионов человек подали заявки в течение первых трех недель апреля.
Европейская статистика, вероятно, недооценивает глубину падения, поскольку меры по закрытию были в основном введенытолько в марте, последнем из трех месяцев в квартале.
Данные из стран Франции и Италии показали, что обе страны впали в рецессию, оцененную как две четверти экономического спада. Экономика Франции сократилась на 5,8%, больше всего с тех пор, как статистическое агентство страны начало сохранять данные в 1949 году. Падение было особенно заметно в сфере услуг, связанных с непосредственным взаимодействием, таких как отели и рестораны, магазины розничной торговли, транспорт и строительство.
Новые меры ЕЦБ идут поверх уже объявленных мер стимулирования, которые включают в себя 750 миллиардов евро (825 миллиардов долларов) в покупке облигаций. Эти покупки помогают снизить рыночные ставки по займам для компаний и правительств. В частности, они сдерживали расходы на финансирование Италии с крупной задолженностью, одной из стран, наиболее пострадавших от вспышки.
Банк не сократил свои процентные ставки, хотя новые кредитные предложения представляют собой одно и то же, поскольку они снижают для банков стоимость заимствований у центрального банка, но при условии, что они ссужают деньги предприятиям, чтобы те могли продолжать работать и платить своим сотрудникам и поставщикам.
ЕЦБ не изменил количество покупок облигаций, но заявил, что «полностью готов увеличить их размер по мере необходимости и до тех пор, пока это необходимо». Закупки ECB гособлигаций помогают стабилизировать еврозону, поскольку правительства будут значительно заимствовать из-за сокращения налоговых поступлений вследствие вспышки вируса.
ЕЦБ также ослабил требования к банковским финансовым подушкам, что означает, что банки не должны ограничивать кредитование, чтобы укрепить свои собственные финансы. Центральный банк облегчил банкам использование дешевых кредитов напрямую, ослабив требования к залоговому обеспечению.
ЕЦБ уже снизил свои ключевые показатели процентной ставки до рекордно низкого уровня до вспышки вируса в период роста на уровне ниже европейского.