Томас Торквемада, пожалуй, был одним из самых страшных фанатиков в мировой истории. Именно он стоял у истоков печально знаменитой испанской инквизиции.
Великий инквизитор — сын священника и племянник еврея
Томас Торквемада родился в начале XV века в семье священника в небольшом испанском городке. Его родной дядя, кардинал Хуан де Торквемада, был потомком крещеных евреев.
Существует легенда, что в молодости Торквемада путешествовал по Пиренейскому полуострову. Наслаждаясь морем, солнцем, окружающими красотами, он переезжал из города в город, пока в Кордове не увлекся одной девушкой. Однако красавица предпочла ему некоего мавра, потомка ненавистных арабских завоевателей. Влюбленная пара сбежала в Гранаду. Торквемада же возненавидел мавров еще больше и поклялся навсегда изгнать их из Испании.
Продолжив свое путешествие по Испании, Торквемада вскоре поступил в доминиканский орден, где поразил всех своими ораторскими способностями и умением ловко трактовать религиозные догмы.
Изабелла Кастильская — подопечная Торквемады
Однажды в Санта-Крус ла Реал прибыла с визитом Изабелла Португальская. Три года назад она потеряла мужа и от тоски ударилась в религиозный фанатизм. Познакомившись с Томасом, она попросила монаха стать духовником ее дочери Изабеллы. Торквемада согласился и принялся с двойным усердием воспитывать инфанту.
Неокрепший ум ребенка легко воспринимал фанатические воззрения Торквемады. Однако некоторые историки считают, что его влияние нельзя назвать отрицательным: к моменту замужества Изабелла обладала неплохим багажом знаний и была образованней своего жениха Фердинанда. Брак устроил сам Торквемада. Выдав замуж свою подопечную, он тем самым объединил Испанию.
Инквизиция — дело жизни
Став супругами, и Фердинанд, и Изабелла были готовы сделать для своего покровителя все, что угодно. Торквемаде предлагали самые высокие должности, самые роскошные подарки, но он отказывался и требовал только одного — начать наконец преследования иноверцев. В 1478 году Фердинанд и Изабелла решились на этот шаг и назначили Торквемаду верховным инквизитором Испании.
Своей главной задачей Торквемада считал укрепление положения католической церкви, а других средств, кроме инквизиции, он не видел.
При Торквемаде начались массовые сожжения еретиков. Великий инквизитор создал инструкции, по которым можно было вычислить еретика. Отдельно он прописал процедуру допроса, количество и длительность пыток.
Имущество осужденных присваивало государство. Все эти зверства сопровождались гонениями на евреев и мавров.
Ничего удивительного, что за 78 лет Торквемада нажил себе немало врагов. Он и в молодости был одинок, а в преклонные годы и вовсе отгородился от людей и окружил себя охраной.