Гремучие змеи являются одними из самых страшных змей в мире. Каскавелла (Crotalus durissus) обладает сильнейшим ядом. Приблизительно 75% людей, укушенных этой змеёй, умирают, если им немедленно не дадут противоядия. Гремучих змей обычно считают агрессивными и жестокими животными.
В мире насчитывается 32 вида гремучих змей. Самыми известными гремучеми змеями являются ромбический гремучник (самая большая в Северной Америке - длиной до 260 см), рогатый гремучник, карликовый гремучники. У всех видов есть одна общая черта - их яд высоко токсичен. Гремучие змеи бывают разных размеров, самые маленькие виды достигают 60 см, самые большие вырастают до 260 см.
Большинство гремучих змей живут в степных и пустынных районах Мексики и на юге США. Их рацион питания состоит в основном из мышей и крыс. Они могут также есть лягушек, ящериц и мелких птиц.
Гремучие змеи, живущие в пустыне, имеют необычный способ передвижения по песку. Скользя по рыхлому песку, змея скручивает корпус в боковые петли, благодаря чему хорошо ползёт по песку. Этот способ перемещения позволяет гремучей змее делать быстрые движения.
Гремучие змеи нападают только тогда, когда они чувствуют прямую угрозу от человека. Когда змея обеспокоена, она скручивает тело в спираль и громко гремит своей погремушкой, чтобы предупредить и отпугнуть врагов. Если это не помогает, она слегка склоняет голову, ожидая возможности атаковать врага.
Погремушка, которая расположена в конце хвоста, состоит из ряда сухих чешуек (колец), смежных, но не прикрепленных друг к другу. Каждый раз, когда гремучая змея теряет свою кожу (так называемая линька), на конце ее хвоста появляется новое кольца.