В 1569 году османско-крымское войско
попыталось отбить у России Астрахань
Та война вообще странной получилась, ненормальной какой-то.
После того как тяжело, после многих походов и кровопролитных сражений пала Казань, приволжские территории и Астрахань, не имея защиты с севера, под руку Ивана Грозного пошли более или менее легко. Правда, астраханский хан Дервиш-Али, присягавший московскому царю, вскоре изменил присяге, переметнулся к единоверной Турции, надеясь, что Османская империя защитит его от неверных. Да вот, как показало скорое будущее, ошибся.
В 1556 году небольшой отряд стрельцов и казаков, которыми командовали московский воевода Иван Черемисинов-Караулов и донской атаман Ляпун Филимонов, направился на ушкуях вниз по Волге. У страха глаза велики - завидев небольшую флотилию, Дервиш-Али возомнил, что это авангард всего войска Ивана Грозного! Гордыня обуяла – стал бы царь московский самолично снисходить до войны со столь ничтожным вассалом-изменником!.. Между тем, хан бросил город, за ним устремились в бега и его подданные. В результате Астрахань вновь покорилась Москве без боя. Из далёкого Крыма союзнику послал подмогу заклятый враг Москвы хан Девлет-Гирей. Да только помощь та оказалась невелика – крымцам в это время пришлось сражаться с русской ратью, которой командовал воевода Матвей Ржевский, выступившей в союзе с запорожцами, шедшими под началом князя Дмитрия Вишневецкого по прозванию Байда. В свою очередь Черемисинов и Филимонов сумели заключить союз с местными ногайскими племенами, которые, польстившись добычей, разгромили отряд беглеца Дервиш-Али. Россия окончательно утвердилась по всей Волге.
Это не понравилось Турции. Султан Селим II (оставшийся в истории с прозвищем Пьяница), которому покоя не давали лавры великого Сулеймана Великолепного, явно переоценивая силы своей дряхлеющей империи, решил отбить Астрахань, восстановить ханство, отрезать московитов от Хвалынского моря – Каспия. Летом 1569 года к Волге двинулось 70-тысячное турецко-татарское войско, которое вели Касим-паша турецкий и всё тот же неугомонный Девлет-Гирей крымский. Оценив ситуацию, ногайцы сочли для себя более выгодным выступить против русских.
Турки решили наступать обстоятельно. Чтобы доставить к Астрахани осадную артиллерию, Касим-паша надумал прокопать канал между Доном и Волгой. Поскольку шлюзов на нём не предусматривалось, страшно подумать, что случилось бы с природой региона, если бы воды Дона, русло которого располагается значительно выше, устремились по рукотворному каналу в Волгу!.. Однако скоро турки рыть канал бросили - стало ясно, что задача им не по силам. Тяжёлые осадные пушки на речных судах отправили обратно Доном, в Азов. Говоря по совести, и нужды особой в осадных орудиях у турок не было – астраханский кремль сам по себе еа описываемый момент не являлся столь уж сильной крепостью, зато располагался на острове… Поразмыслив, Касим-паша принял решение доставить суда к Волге волоком – все 160 верст по необъятной выжженной степи. Но и тут его ждала неудача – выполнять такой приказ янычары отказались. Правда, ногайцы, предвкушая в случае взятия Астрахани захватить в городе богатую добычу, пообещали обеспечить судами войско, когда оно достигнет Волги. На том и порешили – освободившись от пушек и другого отягчавшего путь груза, турки и татары отправились через степь налегке.
Для царя Ивана Васильевича начало похода не стало неожиданностью. Посол в Крыму Афанасий Нагой своевременно сообщил о подготовке к походу. В Астрахани на острове Долгий форсированными темпами шло строительство кремля. А к Переволоку направилось 30-тысячное войско, которое вел князь Пётр Серебряный.
Астраханцы против турецко-татарского войска держались крепко, но сомневались, сумеют ли отбиться. Всё же соотношение сил было несоизмеримо. К тому же измена алчных переменчивых ногайцев…
Молили астраханцы: «Тысяча тьма одесная, сила защитная и чудесная. Ангелы предо мной и их крыла надо мной!».
Правда, лазутчики доносили, что не всё в порядке в стане осаждавших. Штурмовать островную крепость без артиллерии они не решались. Касим-паша хотел повести правильную осаду, для чего построить рядом городок для зимовки, по примеру того, как сделал Иван Грозный, по повелению которого неподалёку от Казани возвели Свияжск, ставший опорным пунктом в борьбе со столицей ханства. Однако своенравные янычары опять взбунтовались, не желая оставаться на зиму в чужих негостеприимных местах. Привыкшие к быстрым набегам и стремительным откатам крымские татары по природе своей не могли пребывать в бездействии. А тут еще слухи о приближающемся войске князя Серебряного…
Бестолковая осада продлилась всего десять дней. Потом войско пришельцев снялось и двинулось прямо на заход солнца, севернее Кавказских хребтов в сторону Азова. Здесь его ждали голод и охочие до легкой добычи черкесы и отряды других народов. В результате из похода вернулся только один из четырех отправившихся за добычей.
Пошли за шерстью, а вернулись стриженными, - много позже привел в своих записях свидетель событий тех дней.
(Отрывок из романа «Кривоустовы»)