Ра застал Киу лежащим на полу. Он бросился к капитану, но было слишком поздно. Настоящий суицид – это тщательно продуманное действие без шанса на возвращение.
Потом взгляд Ра упал на дисплей, на текст письма. Он прочитал его несколько раз, а после распечатал.
На дополнительном мониторе по-прежнему просматривались передвижения остальных членов экипажа. Миа без труда забралась на высокое дерево, шутливо стараясь избежать преследования Нара. Пол расслабленно лежал на земле, зачем-то вылизывая покров на руках. Лина приблизилась к нему и открыто попросила сделать ей ребенка. Болезнь прогрессировала, их упадок был очевиден.
Но почему отравляющий воздух не подействовал на его умственные способности? Может, Ра имел иммунитет? Хотя нет, скорее всего, секрет в безостановочной работе его мозга. Стоит замешкаться, и он погибнет. Его спасла профессия. Но исследовать Землю уже не имело смысла.
И как ему жить дальше на этой чужой планете без цели и без надежд? Может, разумнее всего поступить как Киу? Или пустить жизнь на самотек, как они? Забраться на дерево и ждать?
Но если есть яд, должно быть противоядие. Ра задал вопрос и захотел получить ответ. Он зашел в лабораторию, посмотрел по сторонам, размышляя с чего начать. Работой он себя обеспечит. А что делать с одиночеством? Как любое живое существо он не сможет долго функционировать без общения. Даже если удастся избежать регрессии, есть риск банально сойти с ума.
На глаза попались фотографии народа с побережья реки Нил: женщины, ласкающие своих детей, мужчины за работой, жрецы за молитвой богу. Из-за разницы во внешности Ра не может просто прийти и жить среди них. Они прогонят странного чужака или растерзают. Выход один – стать их богом.
Но богам положено знать все, а Ра даже не может произнести и нескольких слов на их языке. Интересно, сколько ему понадобится времени, чтобы изучить их речь, обычаи, основы веры?
Он почувствовал себя готовым через месяц.
Ра решил появиться перед людьми вечером. Его тело скрыл длинный плащ, строение головы – парик и накладная борода, похожие на те, что так любили носить местные мужчины, а черты лица он умело загримировал макияжем. Вместо нательного белья он надел защитный костюм. Люди непредсказуемы и могут попытаться проверить, насколько неуязвимы боги.
Затем Ра сел в небольшую шлюпку и, не таясь, подлетел к самому большому храму. Жрецы быстро заметили необычный предмет, зависший над их головами. В благоговейном ужасе часть из них пала ниц, а другая с криком убежала, чтобы оповестить людей о необычном событии. А Ра терпеливо ждал, когда на площади соберется толпа. Потом он снизошел к ним по невидимому трапу так, что, казалось, он идет по воздуху.
– Бог спустился к нам на землю, – послышался восторженный шепот.
– Я бог солнца Ра. Я пришел, чтобы править вами, – произнес пришелец.
Медленно и величественно Ра подошел к храму, у входа в который стояла каменная статуя бога с головой крокодила. Он посмотрел назад. Люди стояли слишком близко.
– Назад, – обернулся он.
Толпа отступила.
– Еще назад!
Потом Ра поднял руку. Из-за широких и длинных рукавов одеяния никто не смог увидеть оружие в его руке. Он выстрелил один раз. И голова божества, рассыпаясь, упала на землю. Еще выстрел и то же произошло с торсом статуи.
– Не молитесь фальшивым богам! Никогда не молитесь! – крикнул он, обращаясь к толпе.
Затем Ра медленно прошествовал в храм. Жрецы засеменили за ним, полные первобытного ужаса.
Убранство святилища оказалось довольно скромным. Украшением служили цветы, а статуи бога, щедро расставленные по углам и нишам, были из дерева. Незаметно поменяв вид оружия, он выстелил огневым пистолетом в каждое изображения бога и вскоре по периметру храма запылали небольшие костры.
Ра занял трон, издавна предназначенный для главного жреца. Вокруг него падали ниц люди, ожидая указаний. Но он молчал и будто застыл. Боги немногословны.
Самые любопытные медленно и, как им казалось, незаметно пытались подползти ближе, чем следовало. А молодая женщина с ребенком на руках и вовсе встала у первой ступени возвышения.
– Бог, прикоснись к моему сыну, он болен, твое прикосновение вылечит его, – попросила она.
Ра посмотрел на младенца и впервые задумался, что ничего не знает о физиологии людей. Этот момент он не учел. Просчитался. Но выбора не было. Он взял маленького человека и скрылся с ним на корабле.
Там он внимательно осмотрел ребенка. Красное горло, повышенная температура, кашель – признаки запущенной вирусной инфекции. Ра подошел к аптечке, размышляя какой препарат и в какой дозировке дать малышу. Он сможет вернуться к этому народу, если вылечит их ребенка. Иначе глухое одиночество.
Ра смешал лекарство со сладкой водой и капнул в рот малышу. В ответ тот заплакал. Ра повторил процедуру снова, а потом, прижав ребенка к груди, принялся ходить с ним по каюте, медленно покачивая на руках. Маленький человек не успокаивался. Но Ра был терпелив. Также капризничали его дети, когда болели. И они источали такой же неповторимый младенческий аромат, смешанный с запахом молока. Дети – это обособленный мир.
Наконец, ребенок заснул. Ра положил его на кровать у стены, и сам прилег рядом, закрыл глаза.
Утром его разбудили чьи-то неловкие прикосновения. Ра приподнял веки и увидел сидящего рядом малыша. Он улыбался, что-то лепетал, трогал его за лицо, дергал за уши и, главное, выглядел абсолютно здоровым.
Облачившись в одежды, Ра взял младенца на руки и сошел на землю. Площадь оказалась пустой. Люди, устав от ожидания, разошлись. Только у входа в храм, прислонившись к колонне, сидела мать малыша.
Ра протянул ей ребенка.
– Спасибо, – прошептала она, бросившись к нему в ноги, – мой бог, мой истинный бог.
Но Ра уже скрылся в храме, чтобы сесть на трон и наблюдать, как святилище снова наполняется людьми. На этот раз они пришли с дарами. Ремесленники принесли творения своих рук, скотоводы привели лучших животных, земледельцы положили к его ногам корзины с плодами, зажиточные граждане клали на ступени возвышения шкатулки с драгоценностями, сундуки с одеждой и тканями, а самые богатые вели чистокровных лошадей, впряженных в колесницы.
Потом жрецы приступили к разведению костра. Огромного быка повели на алтарь, чтобы он стал жертвой во имя бога солнца.
Но Ра распорядился иначе:
– Приготовить мясо и раздать народу. Я хочу музыки, пения, танцев. В свою честь я хочу праздника, а не жертв!
И вот уже лучшие музыканты, певцы, танцовщицы встали на площади, готовые начать выступления в честь нового бога и правителя. Ра продолжал сидеть неподвижно на троне, изредка отдавая распоряжения главному жрецу.
Ра впервые задумался о том, что управлять людьми – это сложная работа, особое искусство, требующее терпения, мудрости и силы. Каждый день – это сотни задач и десятки решений, и не от одного вопроса даже от пустякового нельзя отмахнуться, ибо то, что для правителя мелочь, для маленького человека – большая трудность.
На следующий день перед храмом выстроилась толпа из больных и страждущих. Но Ра объявил:
– Я не лекарь! Я Бог! Я назначу врача, которому передам свой дар. Он будет лечить. А сейчас приказываю – расходитесь.
За советом он обратился к главному жрецу.
– Я прикажу, чтобы привели несколько человек, – ответил тот.
– Не надо, я поеду к ним сам.
Поздно вечером Ра прибыл в хижину знахаря Рекима. Тот, едва придя в себя от неожиданного визита, поделился с гостем своими рецептами, показывал травы, открывал секреты. От бога ничего не скроешь, он читает мысли, видит душу.
Его знания Ра впечатлили, единственно, что смутило – это возраст. Кто знает, сколько проживет этот старик?
Остаток ночи Ра потратил на визиты к людям, умеющим врачевать. Но их познания были ничтожно малы. Только под утро он оказался в доме Френа, молодого человека, чьи сведения в области медицины приятно удивили его. Если их объединить с опытом старика Рекима и лекарствами, которые Ра произведет в лаборатории, то в скором времени искусство врачевания в стране должно достигнуть хорошего уровня.
После недолгих раздумий Ра объявил народу, что на должность главного лекаря назначен старик Реким, а его помощником будет Френ.
Оставшись один, новый правитель детально исследовал дальние помещения и коридоры храма, для обустройства лаборатории и места, где он бы мог жить. Места, где он будет предаваться своим мыслям, место прохлады и тишины.
Под палящими лучами солнца он чувствовал себя неуютно. Теперь он понимал преимущества просторных каменных зданий. Только так можно спастись от зноя. Но пока такие дома могли позволить себе только богачи.
Нет, так не годится, необходимо построить прочный город с водопроводом и системой канализации. Его народ не должен испытывать бытовых трудностей. Постройкой займутся роботы. Их он переплавит из металла, который изобрели люди.
Ра снова погрузился в работу. Иногда он боялся, что его мозг взорвется от количества формул, идей, открытий, что приходили в голову. Его бессменным спутником стала толстая тетрадь, в которую он записывал даже легкий полет своих мыслей. Иначе мог забыть и уже не вспомнить.
Но главный вопрос так и остался открытым, что сделать, чтобы воздух планеты перестал быть опасным для него. Пока он наблюдал за собой только внешние изменения: заостренные уши, удлиненные покров, усы, еще у него стал появляться хвост. Рецепт от регрессии был получен просто и случайно, как и все гениальное. При очередном исследовании Ра взял пробу воздуха прямо в храме. Так он узнал, что вредное для сфинксов вещество вырабатывается в атмосфере с помощью солнца. Он может сохранить свой разум, если остаток дней проведет в сыром полумраке, позволяя себе прогулки под открытым небом только ночью. Он понял, что от этой болезни не будет лекарства, но можно избежать обострения с помощью труда и правильного режима.
Подготовившись технически, Ра дал народу призыв к началу перестройки города, хотя участие в ней людей не носило основного характера. Роботы, прозванные населением слугами бога, перевозили камни, обтачивали их до нужной формы, разводили растворы, а специальные краны поднимали материалы на нужную высоту. Работа людей сводилась только к контролированию и выполнению мелкой работы.
Через год город представлял собой ряд красивых прочных зданий, снабженных коммуникациями с добротными широкими улицами. С закатом солнца население страны выходило на прогулку в ожидании, когда на аллеях появится Ра.
Он прохаживался среди людей в полумраке, как обычный человек. Ра запросто беседовал с горожанами, выслушивал советы, веселые рассказы, узнавал последние новости. Их бог был великодушен, щедр, прост, добр, справедлив, а поэтому стал любимым и притягательным.
Пообщавшись с народом, Ра поднимался на самую высокую точку города, понаблюдать за строительством огромного храма. Он решил украсить город красивыми величественными строениями, взглянув на которые, люди видели бы не только красоту, но и ощущали силу.
Воодушевленный идеями талантливых архитекторов Ра вскоре приступил к постройке храма в соседнем Луксоре, а рядом с ближайшей деревней было найдено место для самого большого по площади храма бога Ра.
Самые одаренные художники и скульпторы стекались в страну со своими эскизами. Ра, одобряя наброски, требовал одного, не тиражировать его действительного изображения. В основном его образ в камне носил тело человека, а черты лица и настоящую форму головы скрывали короной и накладной бородой.
Но после попытки нападения на страну жестоких воинственных племен, бога Ра стали рисовать в виде сокола или человека с соколиной головой, увенчанной солнечным диском.
Ссылка на первую часть рассказа https://zen.yandex.ru/media/id/5dde2f07b01a39287235d6a9/rasskaz-planeta-zemlia-5eabea6468f3065a89220fec